MR Halsrygg vid nacksmärta, diskbråck och nervpåverkan

Vad är MR av halsryggen?

MR, magnetresonanstomografi, är en undersökningsmetod som använder magnetfält och radiovågor för att skapa detaljerade bilder av kroppens vävnader.

Halsryggen består av sju halskotor, C1-C7. Mellan de flesta kotorna finns mellankotskivor, så kallade diskar, och från halsryggen går nerver vidare ut mot bland annat axlar, armar och händer.

MR kan bland annat visualisera:

• Halskotor

• Mellankotskivor, diskar

• Nervrötter

• Ryggmärg

• Ryggmärgskanalen

• Facettleder

• Ledband

• Benmärg

• Omgivande mjukdelar

MR är särskilt användbart eftersom undersökningen ger detaljerad information om både diskar, nervrötter och själva ryggmärgen.

När kan MR av halsryggen vara aktuellt?

MR av halsryggen kan vara aktuellt när nackbesvär är långvariga eller när symtomen ger misstanke om påverkan på nervrötter eller ryggmärg.

Vanliga frågeställningar är:

• Långvarig eller återkommande nacksmärta

• Smärta som strålar från nacken ut i axel eller arm

• Domningar eller stickningar i arm eller hand

• Muskelsvaghet i arm eller hand

• Misstänkt diskbråck

• Misstänkt nervrotspåverkan

• Misstänkt spinal stenos

• Besvär som inte förbättras som förväntat

• Oklara fynd efter tidigare undersökning

Vid vanlig nacksmärta utan tecken på nervpåverkan eller annan bakomliggande sjukdom behövs vanligtvis inte MR i ett tidigt skede.

Kan MR visa diskbråck i nacken?

Ja. MR är en mycket användbar undersökning för att upptäcka diskbråck i halsryggen och bedöma om en nervrot eller ryggmärgen påverkas.

Mellankotskivorna fungerar som stötdämpare mellan ryggkotorna. Vid ett diskbråck buktar eller tränger delar av disken ut och kan komma i kontakt med närliggande nervstrukturer.

MR kan visa:

• Diskbuktningar

• Diskbråck

• Vilken nivå i halsryggen som är påverkad

• Om en nervrot är påverkad

• Om ryggmärgen är påverkad

• Andra degenerativa förändringar i diskar och leder

Ett diskbråck eller en diskbuktning på MR behöver dock inte innebära att förändringen orsakar symtom. Sådana förändringar kan även förekomma hos personer utan nackbesvär.

Kan MR visa orsaken till smärta och domningar i armen?

Ja, ibland. MR kan visa om en nervrot i halsryggen är påverkad av exempelvis ett diskbråck eller en förträngning där nerven passerar.

Nervpåverkan från halsryggen, så kallad cervikal radikulopati, kan bland annat ge:

• Smärta som strålar ut i armen

• Domningar

• Stickningar

• Förändrad känsel

• Muskelsvaghet

MR kan hjälpa till att identifiera var nerven är påverkad och vilken förändring som kan ligga bakom besvären.

Domningar och smärta i arm eller hand kan dock ha flera andra orsaker. MR-fyndet behöver därför bedömas tillsammans med symtom och klinisk undersökning.

Kan MR upptäcka spinal stenos i halsryggen?

Ja. MR kan visa om det finns en förträngning i ryggmärgskanalen eller där nervrötterna lämnar halsryggen.

Spinal stenos innebär att utrymmet för ryggmärgen eller nervstrukturerna har blivit trängre. Det kan bland annat bero på förändringar i diskar, leder och andra strukturer i ryggraden.

MR kan visa:

• Förträngning av ryggmärgskanalen

• Förträngning kring nervrötterna

• Diskbuktningar och diskbråck

• Degenerativa förändringar

• Eventuell påverkan på ryggmärgen

Förträngningar som syns på MR behöver inte alltid ge symtom. Det är därför viktigt att fynden stämmer överens med personens besvär.

Kan MR visa påverkan på ryggmärgen?

Ja. En viktig fördel med MR av halsryggen är att undersökningen kan visa själva ryggmärgen och om den utsätts för tryck eller uppvisar signalförändringar.

Om ryggmärgen påverkas i halsryggen kan det i vissa fall leda till så kallad cervikal myelopati.

Symtom kan exempelvis vara:

• Försämrad finmotorik i händerna

• Svaghet eller fumlighet i händerna

• Balanssvårigheter

• Förändrat gångmönster

• Domningar eller andra känselstörningar

• Svaghet i armar eller ben

Misstänkt påverkan på ryggmärgen ska bedömas inom sjukvården.

Kan MR visa förslitningar i halsryggen?

Ja. MR kan visa degenerativa förändringar, det vill säga ålders- och belastningsrelaterade förändringar, i halsryggen.

Det kan bland annat handla om:

• Minskad vätskehalt och höjd i diskarna

• Diskbuktningar

• Förändringar i lederna

• Förträngningar kring nervrötterna

• Förträngning av ryggmärgskanalen

• Förändringar i kotornas benmärg

Sådana förändringar blir vanligare med stigande ålder och förekommer även hos personer som inte har ont. Att MR visar degenerativa förändringar innebär därför inte automatiskt att de är orsaken till nackbesvären.

Kan MR visa inflammation eller förändringar i skelettet?

Ja. MR kan ge information om både benmärg och mjukdelar och kan upptäcka vissa förändringar som inte syns lika tydligt på vanlig röntgen.

MR kan bland annat visa benmärgsförändringar, vissa inflammatoriska förändringar och förändringar efter skador.

Vid misstanke om exempelvis infektion, tumörsjukdom eller annan specifik sjukdom krävs en medicinsk bedömning för att avgöra vilken typ av bilddiagnostik som är lämplig och om kontrastmedel behövs.

Kan MR halsrygg visa benskörhet?

Nej. MR av halsryggen används inte för att mäta bentäthet eller diagnostisera osteoporos.

Undersökningen kan visa förändringar i ryggkotorna, men den mäter inte skelettets bentäthet. För att bedöma bentäthet och diagnostisera osteoporos används i första hand en särskild DEXA-undersökning av benhälsan, där bentätheten vanligtvis mäts i ländrygg och höft.

MR eller röntgen av halsryggen - vad är skillnaden?

MR och vanlig röntgen ger olika typer av information.

Röntgen visar framför allt skelettets strukturer och kan användas för att bedöma vissa förändringar i ryggkotorna.

MR ger betydligt mer detaljerad information om:

• Diskar

• Nervrötter

• Ryggmärg

• Ryggmärgskanalen

• Benmärg

• Ledband och andra mjukdelar

Vid misstänkt diskbråck, nervrotspåverkan eller påverkan på ryggmärgen ger MR därför information som vanlig röntgen inte kan ge.

Behöver alla med nacksmärta göra MR?

Nej. De flesta som får ont i nacken behöver inte göra en MR-undersökning.

Nacksmärta är vanligt och förbättras ofta utan att en specifik strukturell orsak behöver identifieras. Vid okomplicerad nacksmärta ger tidig bilddiagnostik därför ofta begränsad ytterligare information.

MR blir framför allt relevant när symtomen, den kliniska undersökningen eller sjukdomsförloppet gör att man behöver undersöka om det finns en specifik bakomliggande orsak.

Det är också viktigt att känna till att förändringar i diskar och leder är vanliga även hos personer utan nacksmärta. Ett fynd på MR behöver därför inte vara orsaken till besvären.

När ska nackbesvär bedömas av sjukvården?

Vissa symtom i samband med nackbesvär behöver bedömas skyndsamt.

Sök vård om du exempelvis får:

• Nytillkommen eller tilltagande svaghet i arm eller ben

• Svårigheter att gå eller hålla balansen

• Nytillkommen tydlig fumlighet eller nedsatt funktion i händerna

• Omfattande känselbortfall

• Nacksmärta tillsammans med feber och tydlig sjukdomskänsla

• Kraftig nacksmärta efter ett större trauma

Sådana symtom bör bedömas inom sjukvården och inte utredas enbart genom att boka en fristående MR-undersökning.

Hur går en MR av halsryggen till?

Under undersökningen ligger du vanligtvis på rygg på en brits som förs in i MR-kameran. Halsryggen placeras i rätt position och bilder tas i flera olika riktningar.

Undersökningen är smärtfri. Det är viktigt att ligga så stilla som möjligt under bildtagningen för att bilderna ska bli tydliga.

Vid vanliga frågeställningar som diskbråck, spinal stenos och degenerativa förändringar behövs vanligtvis inget kontrastmedel. Vid vissa särskilda frågeställningar kan kontrastmedel behövas.

MR är en del av den medicinska bedömningen

MR kan ge mycket detaljerad information om halsryggen, men bilderna kan inte ensamma avgöra vad som orsakar symtomen.

Diskbuktningar, diskförändringar och andra degenerativa fynd blir vanligare med stigande ålder och förekommer även hos personer utan besvär. Resultatet behöver därför bedömas tillsammans med:

• Symtom

• Hur länge besvären har funnits

• Om smärtan strålar ut i arm eller hand

• Klinisk undersökning

• Eventuell påverkan på känsel, reflexer eller muskelstyrka

Det är kombinationen av dessa faktorer som avgör vilken betydelse ett MR-fynd har.