Skrumplever – symtom, orsaker och hur sjukdomen kan bromsas

Skrumplever, eller levercirros, är ett allvarligt tillstånd där levern gradvis ersätts av ärrvävnad. Vanliga orsaker är alkoholmissbruk, hepatit och fettlever. Tidig upptäckt och behandling av grundorsaken kan bromsa sjukdomen och förbättra prognosen.

Vad är skrumplever?

Skrumplever, medicinskt kallat levercirros, är slutstadiet av kronisk leverskada. Upprepad skada på levern leder till att frisk vävnad ersätts av ärrvävnad (fibros).

Levern har normalt en fantastisk förmåga att reparera sig själv. Vid långvarig skada överstiger dock skadan reparationsförmågan och ärrvävnad ansamlas. Denna ärrbildning stör leverns struktur och funktion.

Cirros utvecklas över många år. I tidigt stadium kan levern fortfarande kompensera och upprätthålla sina funktioner (kompenserad cirros). När skadan blir för omfattande försämras funktionen påtagligt (dekompenserad cirros).

Levern har många livsviktiga funktioner. Den renar blodet från gifter, producerar proteiner för blodets koagulation, lagrar energi och producerar galla för fettabsorption. Vid cirros påverkas alla dessa funktioner.

Skrumplever är en allvarlig sjukdom men tidig upptäckt och behandling av grundorsaken kan bromsa utvecklingen och förbättra prognosen betydligt.

Vad orsakar skrumplever?

Flera tillstånd kan leda till skrumplever.

Alkoholmissbruk

Långvarigt högt alkoholintag är en av de vanligaste orsakerna. Alkohol skadar leverceller direkt. Kvinnor är mer känsliga än män för alkoholens leverskadande effekt.

Kronisk hepatit

Hepatit B och hepatit C orsakar kronisk inflammation i levern som kan leda till cirros. Obehandlad hepatit C är en ledande orsak till cirros och levertransplantation.

Fettleversjukdom (NASH)

Icke-alkoholorsakad steatohepatit kan utvecklas vid övervikt, diabetes och metabolt syndrom. En ökande andel av cirrosfallen beror på NASH.

Autoimmuna leversjukdomar

Autoimmun hepatit och primär biliär kolangit är tillstånd där immunförsvaret angriper levern.

Ärftliga sjukdomar

Hemokromatos (järnöverskott) och Wilsons sjukdom (kopparöverskott) kan leda till leverskada.

Andra orsaker

Långvarig gallvägsobstruktion. Hjärtsvikt med leverpåverkan. Vissa läkemedel och toxiner.

Vilka symtom ger skrumplever?

I tidigt stadium ger skrumplever ofta inga symtom.

Tidiga symtom

Trötthet och orkeslöshet som inte förklaras av annat. Aptitlöshet och illamående. Oavsiktlig viktnedgång. Obehag i övre högra delen av buken.

Senare symtom vid dekompenserad cirros

Gulsot med gulfärgning av hud och ögon. Ascites, vätskeansamling i buken som ger svullen mage. Ödem, svullna ben på grund av vätskeansamling. Klåda som kan vara svår och störande. Ökad blödningsbenägenhet med lätta blåmärken och näsblödningar. Spider naevi, små röda kärlutvidgningar på huden. Röda handflator.

Allvarliga komplikationer

Åderbråck i matstrupen (esofagusvaricer) som kan blöda livshotande. Hepatisk encefalopati med förvirring och medvetandepåverkan. Spontan bakteriell bukhinneinflammation. Hepatorenalt syndrom med njursvikt. Levercancer som är vanligare vid cirros.

Hur diagnostiseras skrumplever?

Diagnosen baseras på flera undersökningar.

Blodprover

Leverenzymer (ALAT, ASAT) visar inflammation. ALP och GT kan vara förhöjda. Bilirubin stiger vid försämrad leverfunktion. Albumin och koagulationsfaktorer sjunker. Trombocyter kan vara låga.

Bilddiagnostik

Ultraljud visar förändrad leverstruktur. FibroScan mäter leverns styvhet och graden av fibros. Datortomografi eller MR ger detaljerad bild av levern.

Leverbiopsi

Ett litet vävnadsprov kan bekräfta diagnosen och visa svårighetsgraden. Används mer sällan nu när FibroScan finns.

Gradering av sjukdomen

Child-Pugh-score och MELD-score används för att gradera cirrosens svårighetsgrad och prognos.

Hur behandlas skrumplever?

Behandlingen syftar till att bromsa sjukdomen, behandla orsaken och hantera komplikationer.

Behandling av grundorsaken

Alkoholavhållsamhet vid alkoholcirros är avgörande. Antivirala läkemedel mot hepatit B och C kan bromsa eller stoppa sjukdomen. Viktnedgång och livsstilsförändringar vid NASH. Behandling av autoimmuna tillstånd.

Hantering av komplikationer

Diuretika och saltrestriktion vid ascites. Betablockerare för att minska risken för blödning från åderbråck. Endoskopisk behandling av åderbråck. Laktulos och antibiotika vid hepatisk encefalopati.

Livsstilsråd

Absolut avhållsamhet från alkohol. Balanserad kost med tillräckligt protein. Undvik NSAID som kan påverka njurarna. Vaccination mot hepatit A och B samt influensa.

Levertransplantation

Vid svår dekompenserad cirros kan levertransplantation vara det enda alternativet. Patienter utreds noggrant och sätts på väntelista för donatorlever.

När ska du söka vård?

Kontakta vården vid trötthet och aptitlöshet som inte förklaras av annat, vid misstanke om leversjukdom, om du har riskfaktorer som hög alkoholkonsumtion eller hepatit, eller vid avvikande leverprover.

Sök akut vård vid gulsot, vid svullen buk med snabb viktökning, vid blodkräkning eller svart avföring, eller vid förvirring och dåsighet.

Vanliga frågor om skrumplever

Kan skrumplever läka?

Ärrvävnaden i sig kan inte försvinna helt, men tidig cirros kan stabiliseras och viss fibros kan gå tillbaka om grundorsaken behandlas.

Hur lång är överlevnaden?

Det varierar stort beroende på stadium och orsak. Kompenserad cirros kan vara stabil i många år. Dekompenserad cirros har allvarligare prognos.

Kan jag leva normalt med skrumplever?

I tidigt stadium kan många leva relativt normalt med behandling och livsstilsförändringar. Regelbunden uppföljning är viktig.

Är skrumplever smittsamt?

Skrumplever i sig smittar inte, men hepatit B och C som kan orsaka cirros är smittsamma.

Hur mycket alkohol orsakar skrumplever?

Det finns ingen säker gräns. Risken ökar med mängd och duration. Kvinnor är känsligare. Inte alla som dricker mycket utvecklar cirros.