Inflammation och åldrande – så mäter du CRP, hs-CRP och SR

Vad är inflammation?

Inflammation är en grundläggande del av kroppens immunförsvar. När du får en skada, infektion eller utsätts för ett hot reagerar kroppen genom att starta en inflammationsprocess. Den gör att vita blodkroppar och andra signalsubstanser skickas till det drabbade området för att bekämpa bakterier eller virus och påbörja reparation av vävnaden.
Klassiska symtom på inflammation är rodnad, svullnad, värme, smärta och ibland nedsatt funktion. Denna process är normalt både kortvarig och livsviktig. Problemet uppstår när inflammationen inte avtar, utan blir långvarig och låggradig.

Skillnaden mellan akut och kronisk inflammation

Akut inflammation uppstår plötsligt, till exempel vid en halsinfektion eller en stukad fot. Den är ofta kraftig, men går över inom dagar eller veckor när kroppen har läkt.

Kronisk inflammation, däremot, är mer subtil. Den kan pågå i månader eller till och med år, ofta utan tydliga symtom. Denna typ av inflammation är särskilt problematisk eftersom den långsamt kan skada vävnader och bidra till utvecklingen av sjukdomar. Vanliga orsaker är långvarig stress, övervikt, rökning, dålig kosthållning, vissa infektioner och autoimmuna sjukdomar.

Inflammation och åldrande – vad är inflammaging?

Med stigande ålder ser man ofta en ökad förekomst av låggradig inflammation i kroppen, ett fenomen som forskare kallar inflammaging. Det är en kombination av orden inflammation och aging (åldrande). Denna dolda process anses vara en av de viktigaste orsakerna till att många åldersrelaterade sjukdomar uppstår. Långvarig inflammation kan skada blodkärlens väggar och påskynda åderförkalkning, öka risken för hjärt–kärlsjukdomar, störa blodsockerkontrollen och bidra till typ 2-diabetes. Den kan även påverka hjärnan och öka risken för kognitiva sjukdomar som Alzheimers. Inflammaging kan också påskynda själva det biologiska åldrandet genom att skada celler, DNA och kroppens reparationsförmåga.

Så mäts inflammation i blodet

För att bedöma inflammation används ofta blodprov. När kroppen reagerar på infektion eller skada frigörs proteiner och andra markörer som kan mätas i blodet.
De tre vanligaste testerna är:

• CRP (C-reaktivt protein)

• hs-CRP (high sensitivity CRP)

• SR (sänkningsreaktion)

Tillsammans ger dessa markörer en bild av om det finns pågående inflammation, om den är akut eller låggradig, och hur kroppen reagerar på behandling eller förändringar i levnadsvanor.

Skillnaden mellan CRP, hs-CRP och SR

• CRP: Ett protein som produceras i levern vid infektion eller vävnadsskada. CRP stiger snabbt, ofta inom några timmar, och är därför ett bra test för att bedöma akuta tillstånd som bakteriella infektioner.
  

• hs-CRP: En mer känslig version av CRP-testet. Det används för att mäta mycket små mängder inflammation som inte syns i vanliga CRP-tester. hs-CRP används framför allt för att bedöma risken för hjärt- och kärlsjukdom och andra tillstånd där låggradig inflammation spelar roll.

• SR (sänkningsreaktion): Mäter hur snabbt röda blodkroppar sjunker i ett provrör. Ju snabbare de sjunker, desto mer kan det tyda på inflammation. Testet är dock relativt ospecifikt och påverkas av ålder, kön och graviditet. Det används ofta för att följa långvariga sjukdomar som exempelvis reumatism.

Varför låggradig inflammation är riskabelt

Till skillnad från akut inflammation ger låggradig inflammation ofta inga symtom. Du kan alltså känna dig frisk men ändå ha en pågående process i kroppen som skadar vävnad och organ över tid.
Denna typ av inflammation är kopplad till:

• Åderförkalkning

• Insulinresistens och typ 2-diabetes

• Minskad muskelmassa hos äldre

• Försämrad återhämtning efter skador och sjukdom

Att upptäcka och hantera låggradig inflammation är därför en viktig del i att förebygga kroniska sjukdomar och åldersrelaterade besvär.

Så kan du påverka dina inflammationsnivåer

Det finns flera livsstilsfaktorer som har visat sig ha en positiv effekt på inflammationsnivåerna i kroppen:

• Kost: Ät mycket grönsaker, frukt, bär, baljväxter och fullkorn. Inkludera gärna fet fisk (rik på omega-3), olivolja och nötter. Minska på processad mat, socker och rött kött.
  

• Motion: Regelbunden fysisk aktivitet minskar inflammation. Sikta på minst 150 minuter måttlig aktivitet per vecka och lägg till styrketräning för att stärka muskler och leder.
  

• Sömn: En god natts sömn (7–9 timmar) är avgörande för immunförsvarets återhämtning och balans.
  

• Stresshantering: Kronisk stress kan driva inflammation. Mindfulness, meditation, andningsövningar och pauser under dagen kan hjälpa.
  

• Undvik tobak och begränsa alkohol: Båda ökar inflammationsnivåerna i kroppen.

När bör man följa upp sina värden?

För de flesta friska vuxna räcker det att mäta CRP eller hs-CRP vid en hälsokontroll som en del av en allmän översyn. Men om du har långvariga symtom som trötthet, värk, oförklarlig feber eller misstänker kronisk sjukdom, kan det vara klokt att göra en förnyad provtagning. På så vis kan du följa utvecklingen över tid och vid behov söka vård.

Sammanfattning

Inflammation är kroppens skydd och reparationssystem, men när den blir långvarig kan den orsaka mer skada än nytta. Kronisk, låggradig inflammation är kopplad till flera av våra vanligaste sjukdomar och kan påskynda åldrandet. Genom att mäta SR, CRP och hs-CRP får du en tydligare bild av om du har en pågående inflammationsprocess. Med hälsosamma levnadsvanor kan du sänka dina inflammationsnivåer och därmed minska risken för sjukdom och förbättra dina chanser till ett längre och friskare liv.

FAQ – vanliga frågor om inflammation och tester

1. Vad är skillnaden mellan CRP och hs-CRP?
CRP används främst vid akuta infektioner, medan hs-CRP är mer känsligt och kan visa låggradig inflammation, ofta kopplad till hjärt–kärlsjukdom.

2. Kan jag ha kronisk inflammation utan symtom?
Ja, låggradig inflammation märks ofta inte, men kan pågå i bakgrunden och påverka långsiktig hälsa.

3. Är hög SR alltid farligt?
Inte nödvändigtvis. SR påverkas även av faktorer som ålder och graviditet, och måste alltid tolkas tillsammans med andra provsvar och symtom.

4. Kan jag själv påverka inflammationen i kroppen?
Ja, genom hälsosam kost, regelbunden motion, god sömn och stresshantering kan du ofta sänka inflammationsnivåerna.