Ferritin

Vad är Ferritin?

Ferritin är ett protein som finns inuti kroppens celler och vars huvudsakliga funktion är att lagra järn. En liten mängd ferritin cirkulerar också i blodet, och nivån av detta ferritin återspeglar kroppens totala järnförråd. Järn är ett livsnödvändigt mineralämne som bland annat behövs för att bilda hemoglobin, det protein i de röda blodkropparna som transporterar syre till kroppens vävnader.

Varför behöver man analysera Ferritin?

Analys av ferritin är det bästa enskilda blodprovet för att bedöma kroppens järndepåer och upptäcka järnbrist, vilket är den vanligaste näringsbristen i världen. Järnbrist kan leda till symtom som trötthet, nedsatt fysisk prestationsförmåga, och i mer uttalade fall till järnbristanemi (blodbrist). Ferritin analyseras också vid misstanke om järnöverskott, till exempel vid sjukdomen hemokromatos.

Vad innebär ett förhöjt ferritinvärde?

Ett förhöjt ferritinvärde kan ha flera orsaker. Den vanligaste är akuta eller kroniska inflammationstillstånd i kroppen, då ferritin är ett så kallat akutfasprotein som ökar vid inflammation, oberoende av järnstatus. Andra orsaker till högt ferritin kan vara leverskada (då ferritin lagras i levern), hög alkoholkonsumtion, eller järnöverskottssjukdomen hemokromatos. Vid hemokromatos är även järnmättnaden typiskt förhöjd. Mycket höga ferritinvärden bör alltid utredas vidare.

Vad innebär ett lågt ferritinvärde?

Ett lågt ferritinvärde (vanligtvis under 15-30 µg/L, beroende på laboratorium och kön) tyder på tömda järndepåer och därmed järnbrist. Detta är det första tecknet på järnbrist och kan uppstå innan hemoglobinvärdet sjunker och anemi utvecklas. Orsaker till järnbrist kan vara otillräckligt järnintag via kosten (vanligt hos vegetarianer/veganer), ökade järnförluster (t.ex. rikliga menstruationer, blödningar från mag-tarmkanalen), eller nedsatt järnupptag (t.ex. vid celiaki).

Vilka andra faktorer kan påverka ferritinvärdet?

Som nämnts är ferritin dessutom ett akutfasprotein, vilket innebär att det stiger vid inflammation, infektion eller vävnadsskada. Detta kan maskera en underliggande järnbrist, då ferritinvärdet kan vara falskt normalt eller till och med förhöjt trots att järndepåerna är låga. Därför är det ofta värdefullt att analysera ferritin tillsammans med andra järnmarkörer (t.ex. serumjärn, transferrin, transferrinmättnad) och en inflammationsmarkör som CRP för en mer komplett bedömning.