Näringsbrist? Ta reda på om du behöver extra näringstät kost

Vad är näringsrik kost?

Näringsrik kost kan definieras som en kost som innehåller alla de näringsämnen som kroppen behöver för att fungera optimalt. Det innebär en balanserad mix av vitaminer, mineraler, proteiner, fetter och kolhydrater. En näringsrik kost är viktig för att hålla kroppen frisk och stark, samt för att förebygga sjukdomar.

Intag är inte samma sak som upptag

Intag av näring innebär att vi äter mat eller sväljer kosttillskott som till exempel en multivitamintablett. Intag är dock inte samma sak som upptag. Lite förenklat kan hela mag- och tarmkanalen betraktas som kroppens ”utsida”. Bara för att man har svalt något så har det inte hamnat i blodbanan och börjat cirkulera i kroppen.

Det är i mag- och tarmkanalen som själva upptaget av näring sker så att den hamnar i blodet och kan föras till kroppens alla celler. Kroppen lyckas naturligtvis inte ta upp precis allt vi sväljer. En liten del av näringen kommer att åka ut tillsammans med restprodukter vid toalettbesök.

Näringsbrist kan bero på att man har ett dåligt näringsintag och/eller att upptaget kan vara nedsatt av olika anledningar, vilket hänger nära ihop med kroppens behov av vitaminer och mineraler.

Vissa grupper löper extra risk att drabbas av näringsbrist

För några av oss är risken större att få brist på vissa näringsämnen. Om du tillhör någon av grupperna nedan kan det vara bra att vara extra uppmärksam på om din kost är tillräckligt näringstät och ger dig ett brett spektrum av näringsämnen.

Lågenergiförbrukare och de som äter enligt en speciell diet

Personer som förbrukar lite energi och äter mindre än andra löper större risk för olika typer av näringsbrister. Det gör även människor som följer olika former av dieter. Ett exempel är veganer som löper risk för att drabbas av brist på vitamin D och vitamin B12 och eventuellt även av brist på järn, zink och selen.

Ett annat exempel är karnivordiet, där man utesluter vegetabilier såsom frukt, rotfrukter och spannmål. När man utesluter stora grupper av livsmedel, vilket både veganer och karnivorer gör, så finns det större risk för brist på olika näringsämnen, inte med en gång, utan med tiden.

Gravida eller ammande kvinnor

Behovet av näringsämnen ökar när man är gravid och ökar mer än behovet av energi, vilket gör kost och näring vid graviditet extra viktigt att ta hänsyn till. Det behövs alltså en hög koncentration av näringsämnen per energienhet. Att äta bakelser är därför ingen bra gravidkost utan det är näringstät mat som behövs för både mamma och bebis (att äta näringsrikt är naturligtvis viktigt även när man ammar).

Om man känner att man kan passa på att äta ”lite extra” under graviditeten så ska det helst utgöras av mat och inte godis. Gravida kan dessutom behöva extra tillskott av framför allt järn, folsyra och vitamin D. För den som vill bli gravid kan det också vara bra att ta extra folsyra.

Äldre och de som äter vissa läkemedel

Äldre personer har ofta sämre upptag av näring, framför allt sämre upptag av vitamin B12 eftersom produktionen av saltsyra, som behövs för att vi ska kunna ta upp B12, minskar med åldern, vilket kan leda till olika former av B‑vitaminbrist. Enligt Livsmedelsverket behöver dessutom alla äldre tillskott med D-vitamin.

Äldre drabbas lättare av sjukdomar jämfört med yngre personer och äter oftare läkemedel. Läkemedel kan påverka både vårt upptag och utsöndring av näringsämnen. Med utsöndring menas att vi förlorar näringsämnen. Ett exempel är diuretika (vätskedrivande) som ökar utsöndringen av natrium, vilket är syftet, men även av kalium, kalcium, magnesium och zink.

Personer med mag- och tarmsjukdomar

Personer som har genomgått kirurgi för obesitas eller som lider av mag- och tarmsjukdomar kan få problem med upptaget av näringsämnen och därmed löpa större risk för vitamin- och mineralbrist. Till exempel innebär en oupptäckt glutenintolerans att kroppen får svårare att ta upp näring och det kan leda till bland annat brist på zink och vitamin B12. Vilka brister som kan uppstå är individuellt.

Vanliga symtom på näringsbrist

Det finns många olika symtom på näringsbrist, och de kan variera beroende på vilket näringsämne det rör sig om, och vid misstanke om vitaminbrist och dess vanliga orsaker kan det vara värdefullt att läsa på mer. Vissa symtom är mer specifika för en viss brist, medan andra kan tyda på flera olika brister.

Här är några vanliga symtom på näringsbrist som man bör vara uppmärksam på:

• Trötthet och energibrist

• Håravfall, förändringar i hud eller naglar kan ibland kopplas till näringsbrister som påverkar hud, hår och naglar

• Blekhet

• Svaghet i musklerna

• Nedsatt immunförsvar

• Nedsatt kognitiv funktion (t.ex. minnesproblem)

Samma symtom på näringsbrist kan ha olika orsaker

Näringsbrist kan ge många olika symtom och kan vara svåra att upptäcka till en början eftersom det brukar komma smygande.

Det kan också vara svårt att lista ut vad symtomen beror på – till exempel kan långvarig trötthet utan tydlig orsak beskrivas i genomgångar av trötthet som inte beror på sjukdom. Beror eventuell trötthet på järnbrist? Eller kanske brist på vitamin B12? Är ständiga förkylningar ett symtom på pollenallergi, stress, D-vitaminbrist eller zinkbrist?

Så länge man är frisk och mår bra så brukar näringsstatusen vara god. Om du upplever diffusa symtom kan ett näringstest, till exempel en mer omfattande hälsokontroll via blodprov, ge svar på om dessa orsakas av brister. Det kan också vara bra att göra ett näringstest om du tillhör någon av de grupper som nämnts ovan som löper ökad risk för näringsbrist.

Misstänker du näringsbrist?

Vi har flera enskilda blodprov och hälsokontroller som hjälper dig att undersöka om du lider brist på viktiga vitaminer eller mineraler. Du kan dels testa enskilda näringsämnen såsom järn, där särskilda tester kan upptäcka brist, samt hålla koll på järnbristens symtom och orsaker, liksom zink, folat, vitamin D och B12. Du kan även göra vårt mer omfattande Vitamin & Mineraltest som förutom ovan nämnda näringsämnen även testar för magnesium.

Våra hälsokontroller, där du bland annat kan läsa mer om järnbrist och dess orsaker, fördjupa dig i symtom, orsaker och behandling vid järnbrist samt förstå hur järnbrist upptäcks och behandlas, hittar du här.

Om du vill veta mer om vilken mat vi bör äta för att må bra på kort och lång sikt kan du läsa mer om hälsosam kost för ett långt och friskt liv och om det här.