Folat (Folsyra - Vitamin B9)

Vad är folat (folsyra)?

Folat, även känt som folsyra eller vitamin B9, är ett vattenlösligt B-vitamin som är essentiellt för kroppen. Det spelar en avgörande roll i celldelning, DNA-syntes och bildandet av röda blodkroppar. Folat är särskilt viktigt under perioder av snabb tillväxt, som under graviditet och spädbarnstid, för att förebygga neuralrörsdefekter hos fostret och stödja normal utveckling.

Varför behöver man analysera folat?

Analys av folat görs för att:

• Utreda anemi (blodbrist): Folatbrist kan leda till en typ av anemi som kallas megaloblastanemi, där de röda blodkropparna blir större än normalt och färre till antalet.

• Bedöma näringsstatus: Särskilt hos riskgrupper som äldre, personer med ensidig kost (t.ex. vissa veganer/vegetarianer om intaget av folatrika livsmedel är lågt), alkoholister, eller personer med malabsorptionssjukdomar (t.ex. celiaki, Crohns sjukdom).

• Inför och under graviditet: För att säkerställa tillräckliga nivåer för fostrets utveckling.

• Vid förhöjt homocystein: Folat, tillsammans med vitamin B12 och B6, är viktigt för att metabolisera homocystein. Förhöjda homocysteinnivåer är en riskfaktor för hjärt-kärlsjukdom.

Vad innebär ett förhöjt värde av folat?

Förhöjda folatvärden ses oftast vid intag av folsyratillskott eller berikade livsmedel. Höga nivåer är generellt inte skadliga, men mycket höga doser folsyra kan maskera en samtidig vitamin B12-brist, vilket kan leda till att neurologiska skador från B12-brist inte upptäcks i tid.

Vad innebär låga värden av folat?

Låga folatvärden tyder på folatbrist. Orsaker kan vara otillräckligt intag via kosten, nedsatt upptag från tarmen (malabsorption vid t.ex. celiaki eller inflammatorisk tarmsjukdom), ökat behov (t.ex. under graviditet, hemolytisk anemi), eller vissa läkemedel (t.ex. metotrexat, vissa antiepileptika).

Vilken mat innehåller folat?

Folat finns naturligt i många livsmedel. Bra källor inkluderar:

• Gröna bladväxter: Spenat, grönkål, ruccola, romansallat.

• Baljväxter: Linser, bönor (t.ex. kikärter, svarta bönor), ärtor.

• Lever: En mycket rik källa.

• Fullkornsprodukter: Vissa bröd och flingor kan vara berikade.

• Frukt och bär: Särskilt citrusfrukter, jordgubbar, hallon.

• Nötter och frön.

• Vissa grönsaker: Broccoli, brysselkål, sparris, avokado.

Halten folat minskar vid uppvärmning och långvarig förvaring, så färska eller varsamt tillagade livsmedel är att föredra. Rekommenderat dagligt intag varierar med ålder och livssituation (t.ex. högre för gravida).