Kroppens termostat ställs om

Värmevallningar är ett av de mest igenkännbara symtomen under klimakteriet. För vissa är de milda och snabbt övergående, för andra påverkar de sömn, koncentration och vardag.

Men vad är det egentligen som händer i kroppen när vallningarna sätter igång?

Förklaringen ligger i samspelet mellan hormoner och hjärnans temperaturcentrum. Under klimakteriet sjunker nivåerna av östrogen, och det påverkar ett område i hjärnan som kallas hypotalamus – kroppens egna “termostat”. Hypotalamus styr bland annat sömn, hunger, blodtryck och temperatur. När östrogenet minskar blir termostaten inställd på en snävare temperaturzon.

Det betyder att även små temperaturförändringar i kroppen kan tolkas som att det är “för varmt”, vilket triggar en reaktion för att kyla ner kroppen – en värmevallning.

Så går en värmevallning till

När kroppen misstolkar sin temperatur startar en snabb kedjereaktion:

1. Blodkärlen vidgas. Hjärnan skickar signaler till blodkärlen i huden att vidgas för att snabbt släppa ut värme. Det är därför du plötsligt blir varm och röd i ansiktet, på halsen eller överkroppen.

2. Pulsen stiger. Hjärtat slår snabbare för att pumpa ut blod till hudytan. Många känner det som hjärtklappning eller tryck över bröstet.

3. Svettningen ökar. Kroppen försöker kyla ner sig genom att producera svett. När värmen avtar kommer ofta en känsla av kyla – svetten torkar och blodkärlen drar ihop sig igen.

En värmevallning varar oftast mellan 30 sekunder och några minuter, men kan upprepas flera gånger per dag eller natt. Vallningar under sömn kallas nattliga svettningar och är en vanlig orsak till trötthet under klimakteriet.

Hormonerna bakom

Östrogen har en lugnande effekt på temperaturregleringen i hypotalamus. När halten sjunker, påverkas också hur hjärnan reagerar på ämnen som serotonin och noradrenalin – signalsubstanser som styr kroppens reaktion på värme och kyla.

Forskning tyder på att östrogenbristen gör hjärnan överkänslig för små temperaturförändringar.

Hos yngre kvinnor är temperaturintervallet där kroppen känner sig bekväm relativt brett, men hos kvinnor i klimakteriet blir det mycket smalare. Kroppen går snabbt från “lagom” till “för varmt”, och vallningarna blir resultatet.

Den här hormonella omställningen kan pågå i flera år. De flesta får vallningar i början av klimakteriet (perimenopaus), men även efter att mensen upphört kan symtomen fortsätta.

Varför drabbas vissa mer än andra?

Alla kvinnor i klimakteriet får inte värmevallningar. Orsakerna till varför vissa påverkas mer än andra är inte helt klarlagda, men forskningen har identifierat flera faktorer:

• Genetik: Vallningar verkar delvis ärftliga – om din mamma hade besvär, är risken högre att du också får det.

• Hormonbalans: Kvinnor med snabbare östrogenfall kan få kraftigare symtom.

• Rökning och alkohol: Kan förstärka symtomen eftersom de påverkar blodkärl och nervsystem.

• Stress och sömnbrist: Kortisol, kroppens stresshormon, gör hypotalamus mer reaktiv.

• Vikt och ämnesomsättning: Ökad kroppsvikt kan påverka temperaturkänsligheten och försvåra kroppens kylning.

Det är alltså inte bara hormonerna i sig, utan även hur kroppen reagerar på hormonförändringen, som avgör hur starka vallningarna blir.

Vad kan hjälpa?

För de flesta kvinnor går vallningarna över inom några år, men det finns sätt att lindra symtomen under tiden.

• Regelbunden motion och varierade vardagsvanor verkar stabilisera nervsystemet och minska stressens inverkan på kroppens termostat.

• Svalt sovrum, löst sittande kläder och fläktar kan ge praktisk lindring.

• Undvik alkohol, stark mat och koffein – dessa vidgar blodkärlen och kan utlösa vallningar.

• Hormonbehandling (HRT) kan vara effektiv för många, men bör alltid diskuteras med läkare utifrån individuella risker och behov.

• Vissa växtbaserade kosttillskott (som rödklöver eller soja) används av vissa kvinnor, men forskningen är begränsad och effekten varierar.

Hos Werlabs kan du följa dina hormonella förändringar genom blodprover som mäter östrogen (estradiol), progesteron, FSH och TSH.

Dessa värden hjälper dig och din läkare att förstå hur kroppen förändras och vilken typ av behandling eller stöd som kan passa dig bäst.

Sammanfattning

Värmevallningar är kroppens reaktion på sjunkande östrogen och en förändrad temperaturreglering i hjärnan.

De är ett tecken på att kroppen anpassar sig till en ny hormonell balans – en naturlig men ofta påfrestande process.

Genom att förstå mekanismen bakom vallningarna blir det lättare att hantera dem.

Hos Werlabs kan du testa dina hormonvärden, få professionell rådgivning och ta reda på hur långt du kommit i övergången.

Kunskap om kroppen är ett viktigt första steg mot att hitta balans i klimakteriet – både fysiskt och mentalt.