Vanliga symtom vid endometrios: Så känner du igen tecknen

Vad är egentligen endometrios?

För att förstå varför symtomen uppstår är det viktigt att veta vad endometrios faktiskt är. Sjukdomen innebär att celler som liknar slemhinnan inuti livmodern (endometriet) hamnar på fel ställen i kroppen och börjar växa. Oftast sätter sig denna vävnad på äggstockarna, äggledarna, utanpå livmodern eller på bukhinnan, men den kan även växa på tarmar och urinblåsa.

Precis som den vanliga livmoderslemhinnan reagerar dessa celler på kroppens månatliga cykel. När du får mens börjar även endometriosvävnaden att blöda. Eftersom blodet inne i buken inte har någonstans att ta vägen, skapas en lokal inflammation. Denna inflammation kan på sikt leda till ärrbildningar, sammanväxningar och blodfyllda cystor, vilket är grundorsaken till den intensiva smärta många upplever.

Den intensiva smärtan: Det mest framträdande symtomet

Smärta är det absolut vanligaste och mest påtagliga tecknet på endometrios. Det handlar dock sällan om vanlig, lindrig molvärk som går över med en värmekudde, utan om en smärta som ofta begränsar hela tillvaron.

• Extrem mensvärk: Smärtan börjar ofta någon dag före blödningen och eskalerar under mensens första dagar. Värken kan vara krampaktig, skärande och stråla ut mot ryggen, ljumskarna och ner i benen. Den är ofta så kraftig att den hindrar dig från att gå till jobbet eller skolan.

• Smärta vid samlag (dyspareuni): Många med endometrios känner en skarp, stötande smärta djupt inne i slidan eller magen vid vaginalt samlag. Denna smärta kan även dröja kvar som en dov molvärk i flera timmar eller dagar efteråt.

• Smärta när du går på toaletten: Om endometriosvävnaden sitter nära tarmen eller urinblåsan kan det göra mycket ont att kissa eller bajsa, i synnerhet under pågående menstruation. Vissa upplever även problem med diarré eller förstoppning i samband med mens.

• Kronisk bäckensmärta: Med tiden, särskilt om sammanväxningar har bildats, kan smärtan bli mer kronisk och finnas där oavsett var i menscykeln du befinner dig.

Symtom som påverkar hela kroppen

Endometrios är en systemisk sjukdom, vilket betyder att den inte bara påverkar underlivet. Den ständiga inflammationen i kroppen och den kroniska smärtan tar enormt mycket energi.

Därför är utmattning ett mycket vanligt symtom. Det är en djupgående trötthet som inte försvinner av en god natts sömn. Denna trötthet, i kombination med smärta, leder mycket ofta till märkbara koncentrationssvårigheter i vardagen. Det blir svårt att fokusera på arbetsuppgifter, läsa en bok eller hålla den röda tråden i ett samtal.

Ett annat välkänt symtom är ofrivillig barnlöshet. Endometrios kan skapa inflammationer som försvårar för ägget och spermien att mötas, eller påverka äggens kvalitet. För många är svårigheter att bli gravid det som slutligen leder till att en endometriosdiagnos ställs.

Hur levnadsvanor och näring kan stötta din kropp

Endometrios är en kronisk sjukdom som i första hand kräver medicinsk behandling, ofta i form av smärtlindring eller läkemedel som pausar blödningarna. Däremot kan dina dagliga levnadsvanor spela en stor och omhändertagande roll för hur du mår överlag.

Att leva med ständig värk är en form av stress för kroppen. Att hitta rutiner för återhämtning är avgörande. En kost rik på antiinflammatoriska råvaror – som grönsaker, bär, fet fisk och olivolja – kan i vissa fall hjälpa till att dämpa den generella inflammationen i buken.

Det är också av stor vikt att se över din näringsstatus. Våra medicinska medarbetare betonar ofta vikten av att ha bra nivåer av vitamin D. Låga nivåer av vitamin D är vanligt på våra breddgrader och har i flera studier kopplats till ökad smärtkänslighet och ett tröttare immunförsvar. Att ha rätt förutsättningar i kroppen minskar kanske inte endometrioshärdarna i sig, men det ger dig ett starkare utgångsläge att hantera sjukdomen och minska känslan av total utmattning.

Vanliga frågor om symtom vid endometrios

När i livet brukar symtomen på endometrios börja?

Symtomen startar oftast redan i tonåren, i samband med att man får sin första mens. Eftersom symtomen ofta normaliseras av omgivningen ("det är normalt att ha ont vid mens"), tar det tyvärr i genomsnitt flera år från första symtom till fastställd diagnos.

Är svår mensvärk alltid ett tecken på endometrios?

Nej, kraftig mensvärk (primär dysmenorré) kan förekomma utan att det handlar om endometrios. Om värken dock är så stark att vanliga receptfria smärtstillande tabletter inte hjälper, eller om smärtan hindrar dig från att leva ett normalt liv, bör du alltid söka vård för en utredning.

Kan man ha endometrios utan att ha några symtom alls?

Ja, det är fullt möjligt. Sjukdomens utbredning korrelerar inte alltid med graden av smärta. Vissa personer har utbredd endometrios men känner knappt något alls, och sjukdomen upptäcks kanske först vid en fertilitetsutredning. Andra har mycket små förändringar men lider av extrem smärta.

Hur påverkar en eventuell graviditet symtomen?

För många lindras endometrios under en graviditet eftersom de månatliga blödningarna upphör och hormonnivåerna förändras. Det är dock ingen botemedel, och för de flesta återkommer symtomen successivt när mensen kommer tillbaka efter förlossning och amning.

Hur kan jag förbereda mig inför ett läkarbesök för mina symtom?

Ett mycket bra tips är att föra en smärtdagbok under en eller två månader. Anteckna när du har ont, hur ont det gör på en skala från 1 till 10, hur dina blödningar ser ut, om du känner smärta vid toalettbesök och om dina levnadsvanor begränsas. Detta ger läkaren en tydlig och objektiv bild av din situation.