Sköldkörtel och viktuppgång: symtom, orsaker och råd

Vad gör sköldkörteln i kroppen?

Sköldkörteln är en liten fjärilsformad körtel på halsens framsida. Trots sin storlek har den stor betydelse för kroppens funktion. Den producerar sköldkörtelhormoner, framför allt tyroxin, T4, och trijodtyronin, T3. Dessa hormoner hjälper till att reglera ämnesomsättningen, det vill säga hur kroppen använder energi.

Sköldkörteln styrs i sin tur av hypofysen i hjärnan, som producerar TSH. När nivåerna av sköldkörtelhormon är låga ökar TSH för att stimulera sköldkörteln att arbeta mer. När nivåerna är tillräckliga sjunker TSH. Därför är hypofysen – kroppens viktigaste hormonbildande körtel och TSH ett av de viktigaste blodproven när man vill undersöka sköldkörtelns funktion.

Kan sköldkörteln orsaka viktuppgång?

Ja, en underaktiv sköldkörtel kan bidra till viktuppgång. Det kallas hypotyreos och innebär att kroppen producerar för lite sköldkörtelhormon. När nivåerna är låga kan ämnesomsättningen gå långsammare, vilket gör att kroppen förbrukar mindre energi i vila.

Samtidigt är det viktigt att veta att viktuppgång vid hypotyreos oftast är måttlig. En stor del av viktökningen beror inte på ökad fettmassa, utan på att kroppen binder mer salt och vätska. Om viktuppgång är det enda symtomet är det mindre sannolikt att sköldkörteln ensam är orsaken.

Vikt påverkas av många faktorer samtidigt, till exempel kost, fysisk aktivitet, sömn, stress, ålder, läkemedel, genetik och andra hälsotillstånd. Sköldkörteln kan vara en del av bilden, men sällan hela förklaringen, vilket är viktigt att ha i åtanke när du funderar på varför du går upp i vikt.

Vanliga symtom vid underfunktion i sköldkörteln

Hypotyreos utvecklas ofta långsamt och symtomen kan vara diffusa i början. Många beskriver att de inte känner igen sin energinivå eller att kroppen känns trögare än vanligt, vilket är typiskt vid olika former av sköldkörtelrubbning.

Vanliga symtom kan vara:

• viktuppgång eller svårare att gå ner i vikt

• trötthet och låg energi

• frusenhet

• torr hud

• förstoppning

• långsam puls

• nedstämdhet

• koncentrationssvårigheter

• svullnadskänsla

• håravfall eller tunnare hår

• rikligare menstruationer

Symtomen kan variera mycket mellan olika personer. Vissa har tydliga besvär, medan andra har lindriga symtom trots avvikande blodprover, och särskilt hos kvinnor kan det vara viktigt att känna till sköldkörtelsymtom hos kvinnor och när man bör testa sig.

Varför påverkar hypotyreos vikten?

Sköldkörtelhormoner påverkar hur snabbt kroppen omsätter energi. Vid hypotyreos sjunker den basala ämnesomsättningen, vilket innebär att kroppen använder mindre energi i vila. Det kan göra att vikten ökar om energiintaget är oförändrat. Motsatsen är hypertyreos med överaktiv sköldkörtel, där ämnesomsättningen ökar kraftigt, och hypertyreos kan ge en tydligare bild av detta tillstånd.

Men viktuppgången handlar inte bara om kaloriförbrukning. Vid hypotyreos kan kroppen också samla på sig mer vätska, vilket kan märkas som svullnad eller en känsla av tyngd. Därför kan vikten öka utan att kroppsfettet ökat i samma omfattning, särskilt om underfunktionen beror på Hashimotos – en autoimmun sköldkörtelsjukdom.

När hypotyreos behandlas och sköldkörtelvärdena normaliseras kan en del av viktökningen minska, särskilt den vätskebundna delen. Däremot leder behandling inte alltid till stor viktnedgång, eftersom flera andra faktorer också påverkar kroppsvikten, och vid samtidig sköldkörtelinflammation (tyreoidit) kan förloppet variera över tid.

Vilka blodprov kan visa sköldkörtelns funktion?

Om du misstänker att sköldkörteln påverkar din vikt eller energi kan blodprov ge viktig information. De vanligaste proverna är:

TSH: Visar hur mycket hypofysen stimulerar sköldkörteln. Högt TSH kan tyda på underfunktion och ingår därför som ett centralt värde i ett sköldkörtelprov som visar hur sköldkörteln mår.

Fritt T4: Visar nivån av ett av de viktigaste sköldkörtelhormonerna i blodet, och tyroxin (T4) är en viktig del av sköldkörtelfunktionen.

Fritt T3: Kan ibland analyseras som komplement, men är inte alltid nödvändigt vid misstänkt hypotyreos. T3-hormon (fritt T3) kan dock ge extra information vid utredning av sköldkörtelrubbningar.

Anti-TPO: Antikroppar som kan tyda på autoimmun sköldkörtelsjukdom, till exempel Hashimotos tyreoidit. Förhöjda nivåer av Anti-TPO-antikroppar kan visa att immunförsvaret angriper sköldkörteln.

Blodprov ska alltid tolkas tillsammans med symtom, sjukdomshistoria och andra faktorer. Ett enskilt värde säger sällan allt, och därför kan det vara hjälpsamt att steg för steg förstå hur du tolkar dina sköldkörtelprover och vilka sköldkörtel- och blodprov som kan ge svar.

När bör man söka vård?

Du bör kontakta vården om du har flera symtom som kan passa med hypotyreos, särskilt om de är nya, tilltagande eller påverkar vardagen. Det är också klokt att följa upp sköldkörtelvärden om du har ärftlighet för sköldkörtelsjukdom, tidigare sköldkörtelbesvär, autoimmun sjukdom eller om du behandlas med läkemedel som kan påverka sköldkörteln, särskilt om du samtidigt funderar på om det rör sig om klimakteriet eller något annat bakom symtomen.

Sök vård mer skyndsamt om du har uttalad trötthet, svullnad, mycket långsam puls, kraftig frusenhet eller andra symtom som känns allvarliga.

Vad kan du göra själv för att stötta hälsan?

Om sköldkörtelprover visar hypotyreos behandlas det vanligtvis med levotyroxin, ett läkemedel som ersätter det hormon kroppen producerar för lite av. Behandlingen följs upp med blodprov, framför allt TSH, för att hitta rätt dos.

Utöver medicinsk behandling kan hälsosamma levnadsvanor stötta energi, viktbalans och allmänt välmående, och en balanserad elektrolyt- och jodnivå – till exempel via kaliumsalt och dess betydelse för sköldkörteln – kan också spela en roll:

• ät regelbundet och näringsrikt

• prioritera protein, grönsaker, fullkorn och hälsosamma fetter

• rör på dig på en nivå som passar din ork

• sov tillräckligt

• hantera stress på ett hållbart sätt

• följ upp blodvärden vid kvarstående symtom, och överväg vid behov ett mer omfattande sköldkörtelprov (Sköldkörtelprov Stor)

Det är viktigt att inte självmedicinera med sköldkörtelhormon eller kosttillskott i höga doser. För mycket sköldkörtelhormon kan ge hjärtklappning, oro, sömnproblem och påverka hjärta och skelett negativt.