Triglycerider och din hälsa: Varför de är viktiga att hålla koll på

Vad är triglycerider?

Triglycerider är en av de huvudsakliga formerna av fett som finns i vårt blod, tillsammans med kolesterol. Medan kolesterol främst används för att bygga cellväggar och producera hormoner, är triglycerider kroppens primära energikälla och lagras i fettceller. Kroppen frigör triglycerider för att producera energi vid fasta, fysisk aktivitet eller mellan måltider.

Triglycerider kommer främst från kosten, särskilt från fett- och sockerrika livsmedel. När vi konsumerar mer kalorier än kroppen använder, omvandlas det överskjutande kalorierna till triglycerider som sedan lagras i kroppen.

Varför behöver man analysera triglycerider?

Att analysera triglyceridnivåerna är viktigt eftersom höga nivåer kan öka risken för hjärt-kärlsjukdomar som hjärtinfarkt och stroke. Tillsammans med andra blodfetter, som LDL-kolesterol (det ”onda” kolesterolet) och HDL-kolesterol (det ”goda” kolesterolet), ger triglyceriderna en komplett bild av individens riskprofil för hjärt-kärlsjukdomar.

Mycket höga triglyceridnivåer (>10 mmol/L) kan också leda till akut pankreatit, en inflammation i bukspottkörteln som kräver omedelbar medicinsk behandling.

Vad innebär ett högt triglyceridvärde?

Höga triglyceridnivåer är vanligtvis symptomfria, vilket gör det lätt att missa utan regelbundna hälsokontroller. Ett förhöjt triglyceridvärde (>1,7 mmol/L) ökar risken för ateroskleros (åderförkalkning), där fett lagras i blodkärlens väggar och därmed ökar risken för hjärtinfarkt och stroke.

Extremt höga triglycerider kan dock orsaka symptom som buksmärta, illamående och kräkningar, vilket kan vara tecken på akut pankreatit och bör utredas akut.

Orsaker till höga triglycerider

Det finns flera faktorer som kan bidra till höga triglyceridvärden:

Livsstilsfaktorer:

• Kost rik på socker och snabba kolhydrater

• Övervikt och fetma

• Inaktivitet eller låg fysisk aktivitet

• Hög alkoholkonsumtion

Medicinska tillstånd:

• Typ 2-diabetes, särskilt om sjukdomen är dåligt kontrollerad

• Hypotyreos (underaktiv sköldkörtel)

• Kroniska njur- och leversjukdomar

• Metabola syndromet

Genetiska faktorer:

• Familjär hypertriglyceridemi eller familjär kombinerad hyperlipidemi

Läkemedel och hormoner:

• Kortisonbehandling

• Östrogen (t.ex. p-piller)

• Vissa blodtryckssänkande läkemedel

Vad innebär ett lågt triglyceridvärde?

Generellt är låga triglyceridnivåer önskvärda, eftersom de indikerar en lägre risk för hjärt-kärlsjukdomar. I sällsynta fall kan mycket låga triglyceridnivåer signalera problem med näringsupptag eller obalanserad kost, vilket då kan kräva ytterligare medicinsk undersökning.

Sjukdomar som kan påverka triglyceridnivåerna

Förutom hjärt-kärlsjukdomar och akut pankreatit kan triglycerider påverkas vid flera sjukdomar och tillstånd:

• Diabetes: Otillräcklig kontroll av diabetes kan höja triglyceridvärden.

• Leversjukdomar: Leverns funktion påverkar fettomsättningen, och leversjukdomar kan därför leda till rubbade triglyceridnivåer.

• Njursjukdomar: Njursvikt och andra njurproblem kan påverka triglyceridnivåerna negativt.

• Metabola syndromet: Ett syndrom som kombinerar högt blodtryck, höga blodsockernivåer, fetma och rubbade blodfetter.

• Hypotyreos: Underaktiv sköldkörtel minskar kroppens metabolism och kan därför höja triglyceridnivåerna.

Så sänker du triglyceridnivåerna

Livsstilsförändringar är effektiva för att sänka triglyceridnivåerna:

• Begränsa intaget av socker och snabba kolhydrater.

• Minska alkoholkonsumtionen.

• Regelbunden fysisk aktivitet – minst 30 minuters måttligt ansträngande aktivitet per dag.

• Viktminskning vid övervikt.

Om dessa åtgärder inte är tillräckliga kan läkemedelsbehandling övervägas. Vanliga läkemedel inkluderar fibrater, omega-3-fettsyror och ibland statiner, beroende på den totala blodfettsprofilen.

Hur mäts triglyceridvärden korrekt?

Traditionellt har rekommendationen varit att fasta 10–12 timmar före provtagning av blodfetter. Nyare forskning och rekommendationer, bland annat från EQUALIS (en organisation för kvalitetssäkring av laboratoriemedicin), har dock visat att detta inte längre är ett generellt krav.

Fördelarna med icke-fastande prover är flera: provtagningen blir mycket smidigare, vilket gör att fler genomför sina kontroller, och för de flesta är skillnaden i värden marginell. Ett icke-fastande prov kan också ge en mer realistisk bild av kroppens blodfetter under normala förhållanden.

Triglycerider är det blodfett som påverkas mest av matintag och kan vara lätt förhöjt efter en måltid. Detta är väntat och läkaren tar hänsyn till detta vid bedömningen av provsvaren.