Akne och hormoner - när kan blodprover ge svar?

Hur påverkar hormoner akne?

Akne uppstår genom ett samspel mellan flera processer i huden. Talgproduktionen ökar, hårsäckens utförsgång kan täppas till och inflammation utvecklas. Bakterien Cutibacterium acnes, som normalt finns i huden, är också involverad i processen. Androgener spelar en viktig roll eftersom de stimulerar talgkörtlarna.

Testosteron är ett androgen, men även andra androgener och hudens lokala känslighet för dessa hormoner har betydelse. Det är en av anledningarna till att akne ofta utvecklas under puberteten när androgenaktiviteten ökar. Men sambandet innebär inte att alla med akne har förhöjda testosteronnivåer.

Betyder akne att man har för högt testosteron?

Nej.

En person kan ha akne trots att testosteron och andra androgenvärden ligger inom laboratoriets referensintervall. Hur huden reagerar på androgener beror inte enbart på koncentrationen av hormoner i blodet. Talgkörtlarnas känslighet, genetiska faktorer, lokal hormonomsättning i huden och andra mekanismer har också betydelse. Ett normalt testosteronvärde utesluter därför inte akne, och ett blodprov kan inte användas för att avgöra orsaken till vanlig akne. Akne i sig är också en relativt svag markör för förhöjda androgennivåer. Vid bedömning av om hormonprover behövs är andra symtom därför viktiga.

När kan akne tala för androgenpåverkan?

Misstanken om ökad androgenpåverkan blir större när akne förekommer tillsammans med andra symtom.

Det kan exempelvis handla om:

• oregelbunden eller utebliven menstruation

• ökad grov hårväxt i ansiktet, på bröstet, magen eller andra androgenkänsliga områden

• håravfall från hårbotten med kvinnligt håravfallsmönster

• fertilitetsproblem

• andra tecken på störd ägglossning.

Just kombinationen av symtom är viktig. De internationella riktlinjerna för PCOS anger att akne som enda symtom är en relativt svag prediktor för biokemisk hyperandrogenism. Ökad hårväxt, hirsutism, är däremot ett tydligare kliniskt tecken på androgenpåverkan.

Akne och PCOS - vad är sambandet?

PCOS, polycystiskt ovariesyndrom, är ett vanligt tillstånd som kan påverka ägglossning och androgenproduktion.

PCOS kan bland annat ge:

• oregelbunden eller utebliven menstruation

• ökad hårväxt

• akne

• håravfall från hårbotten

• svårigheter att bli gravid.

Men akne betyder inte att du har PCOS. Diagnosen baseras på en kombination av menstruations- och ägglossningsmönster, kliniska eller laboratoriemässiga tecken på androgenpåverkan och i vissa fall bedömning av äggstockarna. Andra möjliga orsaker behöver också uteslutas.

Om akne är det enda symtomet är det därför vanligtvis inte tillräckligt för att misstänka PCOS enbart på den grunden.

Läs mer om PCOS och vilka blodprover som kan vara relevanta vid utredning.

När kan blodprov vara relevanta vid akne?

Blodprov behövs inte rutinmässigt för alla med akne.

Om akne däremot förekommer tillsammans med menstruationsrubbningar, hirsutism eller andra tecken på androgenpåverkan kan hormonanalyser ingå i en bredare medicinsk utredning. Vilka prover som är relevanta beror på symtomen och frågeställningen.

Testosteron

Testosteron är ett av de viktigaste androgenerna att bedöma vid misstanke om biokemisk hyperandrogenism. Hos kvinnor bildas testosteron både i äggstockarna och binjurarna samt genom omvandling av andra hormoner i kroppens vävnader. Förhöjda nivåer kan förekomma vid PCOS, men även vid andra, betydligt ovanligare tillstånd. Ett testosteronvärde behöver därför alltid tolkas tillsammans med symtom och andra fynd.

SHBG

SHBG, sex hormone-binding globulin, är ett transportprotein som binder bland annat testosteron. Hur mycket SHBG som finns i blodet påverkar hur testosteronvärdet kan tolkas. Därför bedöms testosteron och SHBG ofta tillsammans när frågan gäller androgenpåverkan.

Läs mer om varför testosteron och SHBG kan behöva tolkas tillsammans.

Fritt testosteron och fritt androgenindex

En stor del av testosteronet i blodet är bundet till proteiner. Vid utredning av biokemisk hyperandrogenism rekommenderar de internationella PCOS-riktlinjerna bedömning av totalt och fritt testosteron. Fritt testosteron kan bland annat uppskattas genom beräkningar där testosteron och SHBG ingår.

Det är viktigt att analysmetoden håller hög kvalitet eftersom testosteronkoncentrationerna hos kvinnor är betydligt lägre än hos män.

DHEAS och andra androgener

DHEAS är ett androgen som framför allt produceras i binjurarna. Vid en riktad utredning kan DHEAS eller androstenedion ibland analyseras om testosteron inte är förhöjt men det fortfarande finns klinisk misstanke om androgenöverskott. Det är däremot inte analyser som alla med akne behöver ta.

Behöver man testa östrogen och progesteron vid akne?

Vanligtvis inte om akne är den enda frågeställningen. Akne kan variera under menstruationscykeln, men det betyder inte att ett enskilt östrogen- eller progesteronprov kan visa varför huden förändras. Progesteron kan ha en annan roll vid exempelvis utredning av ägglossning. Östrogen kan också analyseras vid andra hormonella frågeställningar. De är däremot inte generella "akneprover". Vilka hormoner som ska analyseras behöver styras av den medicinska frågan, inte av att så många hormoner som möjligt mäts.

Kan LH och FSH visa varför man har akne?

Inte på egen hand.

LH och FSH är hormoner från hypofysen som reglerar äggstockarnas funktion. De kan vara relevanta vid vissa frågeställningar kring menstruation, ägglossning och fertilitet. Men ett visst förhållande mellan LH och FSH ska inte användas som ett fristående test för att diagnostisera PCOS eller förklara akne. Om akne är det enda symtomet finns det därför normalt ingen anledning att mäta LH och FSH enbart för att försöka hitta en hormonell förklaring.

Kan sköldkörteln orsaka akne?

Sköldkörtelsjukdom är inte en vanlig direkt förklaring till akne. Sköldkörtelprover kan däremot bli relevanta när menstruationsrubbningar eller andra symtom behöver utredas, eftersom sköldkörtelsjukdom kan ge symtom som delvis överlappar med andra hormonella tillstånd. Provtagningen svarar då på frågan om sköldkörtelfunktionen, inte på frågan om själva aknen.

Påverkar hormonella preventivmedel blodproverna?

Ja.

Kombinerade hormonella preventivmedel kan bland annat höja SHBG och minska den androgenproduktion som regleras via äggstockarna. Det kan göra androgenprover svårare att tolka. Internationella PCOS-riktlinjer framhåller därför att bedömning av biokemisk hyperandrogenism är svår hos personer som använder kombinerade p-piller.

Sluta däremot inte med ett preventivmedel på egen hand för att kunna ta ett hormonprov. Om provtagning bedöms medicinskt nödvändig bör det diskuteras med vården, inklusive hur preventivmedel ska hanteras under tiden.

När räcker inte ett blodprov?

Ett blodprov kan visa koncentrationen av ett hormon, men kan inte ensamt fastställa varför du har akne.

Vid misstanke om PCOS eller annan bakomliggande hormonell sjukdom behöver resultatet sättas ihop med bland annat:

• menstruationsmönster

• andra symtom

• läkemedel och preventivmedel

• klinisk undersökning

• ibland ytterligare provtagning eller undersökningar.

Det är därför bättre att börja med frågan "Finns det andra tecken på androgenpåverkan?" än att utgå från att all vuxenakne behöver ett omfattande hormonpaket.

När bör akne bedömas av vården?

Sök vård om aknen är svår, ger ärr, påverkar ditt välbefinnande eller inte förbättras med lämplig behandling.

Det är också relevant att söka vård om akne förekommer tillsammans med:

• tydligt oregelbunden eller utebliven menstruation

• nytillkommen eller uttalad ökad hårväxt

• håravfall från hårbotten

• andra tecken på kraftig androgenpåverkan.

Snabb utveckling av uttalade tecken på androgenpåverkan behöver bedömas särskilt. Mycket höga androgennivåer eller snabbt progredierande symtom kan i sällsynta fall ha andra orsaker än PCOS och kräver medicinsk utredning.

Sammanfattning

Hormoner spelar en viktig roll för huden och androgener stimulerar talgproduktionen. Men akne innebär inte automatiskt att testosteronet är förhöjt eller att det finns en hormonell sjukdom.

Om akne är det enda symtomet behövs vanligtvis inte hormonprover.

Provtagning blir mer relevant när akne förekommer tillsammans med andra tecken på androgenpåverkan, framför allt ökad hårväxt, oregelbunden eller utebliven menstruation eller andra tecken på störd ägglossning.

Vid misstanke om biokemisk hyperandrogenism är totalt och fritt testosteron centrala analyser. SHBG kan behövas för att tolka testosteronet, och i vissa fall kan andra androgener analyseras.

PCOS är en möjlig bakomliggande orsak, men diagnosen bygger på en samlad bedömning och kan inte ställas utifrån akne eller ett enskilt blodprov.