Testosteron och SHBG – därför behöver värdena tolkas tillsammans

Vad är SHBG?

SHBG står för Sex Hormone-Binding Globulin och är ett protein som bildas i levern.

Proteinets viktigaste uppgift är att transportera könshormoner i blodet, framför allt testosteron och östradiol.

När testosteron är bundet till SHBG är det inte fritt tillgängligt för kroppens vävnader.

Det innebär att två personer med samma totaltestosteron kan ha olika mängd biologiskt aktivt testosteron.

Varför räcker det inte att mäta testosteron?

När ett blodprov visar totalt testosteron mäts den sammanlagda mängden testosteron i blodet. En stor del av hormonet är dock bundet till SHBG eller albumin, vilket påverkar nivån av fritt testosteron.

Endast en mindre andel cirkulerar som fritt testosteron eller är svagt bundet till albumin och kan lätt användas av kroppens vävnader, och förändringar i dessa nivåer kan kopplas till olika symtom vid testosteronbrist. Därför kan ett normalt testosteron ibland ge en ofullständig bild.

Vad är fritt testosteron?

Fritt testosteron är den del av testosteronet som inte är bundet till SHBG. Det är denna fraktion som anses vara biologiskt aktiv och som kan påverka kroppens vävnader.

I många fall beräknas fritt testosteron utifrån:

• totaltestosteron

• SHBG

• albumin

Denna kombination ger ofta mer information än enbart totaltestosteron.

Vad påverkar SHBG?

SHBG påverkas av många olika faktorer.

Exempel är:

• ålder

• kön

• leverfunktion

• kroppsvikt

• sköldkörtelns funktion

• vissa läkemedel

Även hormonella avvikelser och vissa sjukdomar kan påverka nivåerna, där tolkning av kvinnliga könshormoner i blodprover ibland är en viktig del av utredningen.

Därför bör SHBG alltid tolkas tillsammans med övriga hormonanalyser.

När kan SHBG ge viktig information?

SHBG är särskilt värdefullt när symtom och testosteronvärden inte verkar stämma överens, och kan hjälpa dig att tolka dina blodprover kopplade till testosteron.

Exempelvis kan en person ha förändringar i testosteronnivåer och testosteronbrist som inte syns tydligt i ett enskilt värde:

• normalt testosteron

• högt SHBG

• lågt beräknat fritt testosteron

eller

• lågt testosteron

• lågt SHBG

• normalt fritt testosteron

Det är därför läkare ofta analyserar dessa markörer tillsammans.

När kan blodprover vara aktuella?

Hormonanalyser kan vara relevanta vid symtom som exempelvis de som ses vid testosteronbrist hos män:

• minskad sexlust, som kan vara kopplad till hormonella tillstånd som testosteronbrist och PCOS

• trötthet, som också kan vara ett tecken på sköldkörtelsymtom hos kvinnor, där även sköldkörtel och blodprov ibland behöver utredas

• minskad muskelstyrka

• koncentrationssvårigheter

• nedsatt fertilitet, där analys av FSH och fortplantningsförmåga kan ge viktig information

Vilka analyser som behövs beror alltid på symtomen och den medicinska frågeställningen, till exempel vid utredning av PCOS och relevanta blodprover.

Hur tolkas resultaten?

Det finns inget enskilt hormonprov som ensam avgör om en person har testosteronbrist.

Resultaten behöver alltid bedömas tillsammans med helheten, och större hormonpaneler som ett omfattande testosterontest med flera markörer kan ibland vara motiverade.

• symtom, inklusive sådana som kan kopplas till binjurefunktion och DHEAS-nivåer

• totalt testosteron

• SHBG

• fritt testosteron

• albumin

• ålder

• övriga sjukdomar

Den samlade bedömningen är avgörande för en korrekt tolkning.