Klåda - vanliga orsaker till att huden kliar

Varför kliar huden?

Klåda, eller pruritus, är en känsla som utlöser behovet av att klia eller riva huden. Det är inte en sjukdom i sig, utan ett symtom som kan ha många olika orsaker.

Signaler från huden överförs via nervsystemet till hjärnan och uppfattas som klåda. Vid exempelvis inflammation, irritation eller allergiska reaktioner kan olika signalämnen aktivera nervändarna i huden.

Histamin är ett sådant signalämne och spelar en viktig roll vid exempelvis nässelutslag. Men all klåda är inte histaminberoende. Därför hjälper antihistaminer inte mot alla typer av klåda.

Läs mer om huden och vad som påverkar hudens hälsa.

Torr hud är en vanlig orsak till klåda

En av de vanligaste orsakerna till kliande hud är att huden är torr.

När hudbarriären innehåller mindre fukt och fett blir den känsligare och lättare irriterad. Huden kan kännas stram, fjälla eller få små sprickor, men ibland syns relativt lite trots att det kliar.

Torr hud blir vanligare med stigande ålder och kan förvärras av exempelvis:

• kallt och torrt väder

• täta eller långa varma duschar

• tvål och starka rengöringsprodukter

• frekvent kontakt med vatten

• vissa hudsjukdomar.

Mjukgörande hudkräm och mindre exponering för sådant som torkar ut huden kan ofta lindra besvären.

Eksem kan ge intensiv klåda

Eksem är en annan vanlig orsak till klåda. Vid eksem är huden inflammerad och hudbarriären fungerar sämre.

Förutom klåda kan huden bli torr, röd, fjällande eller sprucken. Ibland uppstår även små blåsor eller vätskande utslag.

Det finns flera typer av eksem, bland annat atopiskt eksem och kontakteksem. Vilken behandling som är lämplig beror på vilken typ av eksem det handlar om och hur uttalade besvären är.

Allergi och nässelutslag

Allergiska reaktioner kan ge klåda, ofta tillsammans med andra hudsymtom.

Nässelutslag, eller urtikaria, ger vanligtvis upphöjda kliande utslag som kan flytta sig mellan olika delar av kroppen. Histamin är en viktig del av reaktionen.

Kontaktallergi fungerar annorlunda och kan ge eksem där huden har varit i kontakt med det utlösande ämnet, exempelvis nickel eller vissa ämnen i hudprodukter.

Plötslig klåda tillsammans med svullnad i mun eller svalg eller andningssvårigheter kan vara tecken på en allvarlig allergisk reaktion och kräver akut vård.

Infektioner och parasiter kan göra att det kliar

Vissa infektioner i huden kan ge klåda.

Svampinfektioner kan exempelvis orsaka kliande och fjällande hud. Skabb orsakas av ett kvalster och ger ofta kraftig klåda, särskilt på natten. Flera personer i samma hushåll kan få besvär.

Hur utslagen ser ut och var på kroppen de sitter kan hjälpa vården att skilja mellan olika orsaker.

Varför kliar det utan utslag?

Klåda utan tydliga utslag är en viktig egen frågeställning.

Ibland är huden torr även om det inte syns särskilt tydligt. Det kan också finnas en hudsjukdom som ännu inte gett tydliga förändringar.

Men långvarig klåda på hud som från början ser normal ut kan även ha andra orsaker. Det kan exempelvis handla om vissa lever- eller njursjukdomar, blodsjukdomar, läkemedel eller neurologiska orsaker.

Det betyder inte att klåda utan utslag vanligtvis beror på en allvarlig sjukdom. Men långvariga eller oförklarade besvär kan behöva utredas.

Kan levern orsaka klåda?

Ja, vissa sjukdomar i levern och gallvägarna kan orsaka klåda. Det gäller framför allt tillstånd där gallans flöde är påverkat, så kallad kolestas. Klådan kan då uppstå utan primära hudutslag, även om rivning så småningom kan ge märken i huden.

Klåda betyder däremot inte i sig att levern är sjuk. Lever- och gallvägssjukdom är en av flera möjliga orsaker till långvarig klåda.

Om andra symtom eller sjukdomshistorien ger anledning att misstänka leverpåverkan kan leverprover vara en del av utredningen. Leverprover omfattar olika markörer som kan ge information om leverpåverkan och gallvägar.

Kan njursjukdom ge klåda?

Klåda kan förekomma vid kronisk njursjukdom, framför allt vid mer avancerad sjukdom.

Mekanismen är komplex och klådan beror inte bara på att ett visst ämne samlas i blodet. Njursjukdom är samtidigt en etablerad möjlig orsak till kronisk klåda.

För en person utan andra tecken på njursjukdom är klåda däremot inte tillräckligt för att dra slutsatsen att njurarna fungerar dåligt.

Vid misstanke om nedsatt njurfunktion kan bland annat kreatinin och andra mått på njurfunktionen vara relevanta.

Kan blodsjukdomar orsaka klåda?

Ja, vissa blodsjukdomar kan vara förknippade med klåda.

Ett känt exempel är polycytemia vera, där klådan hos vissa personer blir särskilt tydlig efter kontakt med vatten. Även andra hematologiska sjukdomar kan i vissa fall ge klåda.

Det är dock betydligt vanligare att kliande hud har andra orsaker.

Om det finns anledning att misstänka en bakomliggande blodsjukdom kan ett blodstatus ge information om bland annat röda och vita blodkroppar samt blodplättar.

Kan sköldkörteln påverka huden?

Sköldkörtelsjukdom kan förändra huden.

Vid hypotyreos kan huden exempelvis bli torr och sträv, vilket i sin tur kan bidra till klåda. Vid hypertyreos kan huden bli varm och fuktig och vissa personer upplever klåda.

Klåda är dock ett ospecifikt symtom och är inte i sig tillräckligt för att avgöra om sköldkörteln fungerar normalt.

Om klådan förekommer tillsammans med andra symtom som väcker misstanke om sköldkörtelsjukdom kan TSH och vid behov andra sköldkörtelprover vara relevanta.

Kan läkemedel göra att huden kliar?

Ja. Klåda kan vara en biverkning av läkemedel.

Ibland uppkommer klådan tillsammans med utslag, men läkemedelsrelaterad klåda kan även förekomma utan tydliga primära hudförändringar.

Om klådan började efter att du satt in ett nytt läkemedel eller ändrat dos bör du diskutera detta med vården. Sluta inte med ett ordinerat läkemedel på egen hand.

Varför blir klådan värre när man kliar?

Att klia ger ofta kortvarig lindring, men mycket kliande kan skada hudbarriären och öka irritationen.

Det kan skapa en klåda-rivnings-cykel där klådan leder till rivning, som skadar huden och i sin tur bidrar till fortsatt klåda. Vid långvariga besvär kan huden bli förtjockad och få rivmärken eller andra sekundära förändringar.

Det är därför viktigt att både försöka hitta orsaken och skydda huden.

Vad kan du själv göra mot klåda?

Vilken behandling som hjälper beror på orsaken. Vid torr och irriterad hud kan du börja med att:

• använda oparfymerad mjukgörande kräm regelbundet

• undvika långa, mycket varma duschar

• använda milda och oparfymerade rengöringsprodukter

• försöka undvika sådant som tydligt förvärrar besvären

• hålla naglarna korta för att minska hudskador vid rivning.

Om klådan beror på eksem, nässelutslag, infektion eller annan sjukdom kan specifik behandling behövas.

När kan blodprov vara relevanta vid klåda?

Blodprov behövs inte för att utreda all klåda.

Om det finns en tydlig hudförklaring kan andra undersökningar vara mer relevanta. Vid långvarig klåda utan tydliga hudförändringar kan däremot provtagning ibland användas för att undersöka möjliga bakomliggande orsaker.

Vilka prover som är relevanta beror på symtom, sjukdomshistoria, läkemedel och vad den medicinska bedömningen visar.

Beroende på frågeställningen kan det exempelvis vara relevant att undersöka:

• blodstatus

• levervärden

• njurfunktion

• TSH och sköldkörtelfunktion

• järnstatus, där exempelvis ferritin används för att bedöma kroppens järndepåer.

Det finns alltså inget generellt "klådprov" eller blodprovspaket som kan visa varför huden kliar. Provtagningen behöver styras av symtom och den medicinska frågeställningen.

När bör du söka vård för klåda?

Kontakta vården om klådan:

• är långvarig eller återkommer utan tydlig förklaring

• är kraftig eller stör sömnen

• finns över stora delar av kroppen utan tydlig hudorsak

• förekommer tillsammans med andra nytillkomna symtom

• ger sår eller andra tydliga hudförändringar.

Du bör också söka vård om du får ett nytt eller snabbt försämrat utslag, eller om du misstänker en läkemedelsreaktion.

Sök akut vid klåda eller utslag tillsammans med svullnad i mun eller svalg, andningssvårigheter eller andra tecken på en allvarlig allergisk reaktion.

Sammanfattning

Klåda kan ha många orsaker. Torr hud, eksem, allergiska reaktioner och olika hudsjukdomar hör till de vanligaste förklaringarna.

Vid långvarig klåda utan tydliga utslag kan även läkemedel eller sjukdomar utanför huden behöva övervägas. Lever-, njur-, blod- och vissa neurologiska sjukdomar är exempel på möjliga bakomliggande orsaker.

Blodprov behövs inte vid all klåda och det finns inget enskilt prov som visar varför huden kliar. Vid långvariga eller oförklarade besvär kan riktad provtagning däremot vara en del av en bredare medicinsk utredning.