Förhöjt bilirubin – vanliga orsaker och när blodprov kan ge svar

Vad är bilirubin?

Bilirubin bildas när kroppen bryter ned gamla röda blodkroppar. Hemoglobinet i blodkropparna omvandlas först till bilirubin, som sedan transporteras till levern.

I levern bearbetas bilirubin och utsöndras via gallan till tarmen, där det slutligen lämnar kroppen.

Den här processen är en naturlig del av kroppens omsättning av blodkroppar.

Vad innebär ett förhöjt bilirubinvärde?

Ett förhöjt bilirubinvärde betyder att mer bilirubin än normalt finns i blodet.

Det kan bero på att:

• kroppen bildar mer bilirubin än vanligt

• levern inte bearbetar bilirubin lika effektivt

• gallans avflöde är påverkat

Ett enstaka lätt förhöjt värde behöver inte innebära att något är fel, men resultatet bör alltid bedömas tillsammans med andra blodprover och eventuella symtom.

Vanliga orsaker till förhöjt bilirubin

Gilberts syndrom

Den vanligaste orsaken till lätt förhöjt bilirubin hos i övrigt friska personer är Gilberts syndrom.

Det är ett ärftligt tillstånd där levern bearbetar bilirubin något långsammare än normalt. Tillståndet är ofarligt och kräver vanligtvis ingen behandling.

Bilirubinvärdet kan variera över tid och ibland stiga tillfälligt vid:

• fasta

• infektion

• fysisk ansträngning

• stress

Leversjukdom

Olika leversjukdomar kan påverka leverns förmåga att ta hand om bilirubin.

Exempel är:

• virushepatit

• fettlever

• alkoholrelaterad leversjukdom

• autoimmuna leversjukdomar

Vid leversjukdom är även andra leverprover ofta påverkade.

Sjukdomar i gallvägarna

Om gallan inte kan transporteras normalt kan bilirubin ansamlas i blodet.

Det kan exempelvis bero på:

• gallsten

• inflammation i gallvägarna

• förträngningar

• andra tillstånd som påverkar gallflödet

Ökad nedbrytning av röda blodkroppar

Om röda blodkroppar bryts ned snabbare än normalt bildas mer bilirubin.

Det kan förekomma vid vissa blodsjukdomar eller andra tillstånd som påverkar blodkropparnas livslängd.

Vilka symtom kan förekomma?

Många personer med lätt förhöjt bilirubin har inga symtom alls.

Vid högre nivåer kan bilirubin ge upphov till:

• gulaktig hud vid gulsot hos vuxna

• gula ögonvitor

• mörk urin

• ljus avföring (vid vissa gallvägssjukdomar)

Symtomens orsak beror på det bakomliggande tillståndet och inte enbart på bilirubinvärdet.

Vilka blodprover brukar bedömas tillsammans med bilirubin?

För att förstå orsaken till ett förhöjt bilirubinvärde analyseras ofta flera leverprover för att bedöma leverfunktionen samtidigt.

Vanliga analyser är:

• ALAT

• ASAT

• ALP

• GT

• Albumin

Information om förhöjt ALAT och vad höga levervärden kan innebära är ofta värdefull i tolkningen.

Vid behov kan även blodstatus, retikulocyter, LD och haptoglobin analyseras om ökad nedbrytning av röda blodkroppar misstänks, och tolkningen av ALAT, ASAT, ALP, GT och bilirubin görs alltid samlat.

Det är kombinationen av provsvar som hjälper till att avgöra vilken typ av utredning som kan behövas.

När bör man söka vård?

Du bör söka medicinsk bedömning om du:

• får gul hud eller gula ögonvitor

• har ihållande buksmärta

• får feber tillsammans med gulsot

• har mörk urin eller ljus avföring

• får ett tydligt förhöjt bilirubinvärde utan känd förklaring

Vid ett lätt förhöjt bilirubinvärde utan symtom kan läkaren ibland rekommendera en ny provtagning eller kompletterande analyser.

Kan levnadsvanor påverka bilirubin?

Hos personer med Gilberts syndrom kan bilirubinnivån variera beroende på tillfälliga belastningar på kroppen.

Exempelvis kan nivåerna påverkas av:

• fasta

• vätskebrist

• intensiv fysisk aktivitet

• infektion

För personer med leversjukdom är levnadsvanor som begränsad alkoholkonsumtion, regelbunden fysisk aktivitet och en varierad kost viktiga delar av den allmänna leverhälsan.