Fritt testosteron – vad är det och vad betyder värdet?

Vad är fritt testosteron?

Testosteron cirkulerar i blodet i flera olika former. Större delen är bunden till proteiner, medan endast en liten andel cirkulerar helt obundet.

Testosteronet kan förenklat delas upp i:

• testosteron bundet till SHBG

• testosteron löst bundet till albumin

• fritt testosteron, som inte är bundet till något transportprotein.

Det fria testosteronet är tillgängligt för kroppens vävnader och utgör endast en liten del av det testosteron som cirkulerar i blodet. När man talar om totalt testosteron räknas däremot alla dessa former tillsammans.

Vill du förstå själva hormonet och hur testosteron analyseras kan du läsa mer om testosteron och vad testosteronvärdet visar.

Vad är skillnaden mellan fritt och totalt testosteron?

Totalt testosteron och fritt testosteron beskriver olika delar av testosteronet i blodet.

Totalt testosteron omfattar både proteinbundet och fritt testosteron.

Fritt testosteron omfattar endast den testosteronfraktion som inte är bunden till SHBG eller albumin.

Totalt testosteron är en central analys vid bedömning av testosteronnivåer. I vissa situationer kan fritt testosteron ge kompletterande information, framför allt när mängden SHBG i blodet påverkar hur det totala testosteronvärdet kan tolkas.

Det innebär inte att fritt testosteron generellt är ett "bättre" testosteronvärde. Vilka analyser som är relevanta beror på frågeställningen och behöver bedömas i sitt sammanhang.

Vill du förstå skillnaderna mer ingående kan du läsa fritt vs totalt testosteron – vad betyder dina värden?.

Är fritt och bioaktivt testosteron samma sak?

Nej. Fritt testosteron och bioaktivt testosteron används ibland i närliggande sammanhang, men begreppen betyder inte samma sak.

Fritt testosteron är testosteron som inte är bundet till något protein.

Bioaktivt testosteron omfattar både fritt testosteron och den del av testosteronet som är löst bundet till albumin.

Testosteron som är starkare bundet till SHBG räknas däremot vanligtvis inte till den bioaktiva fraktionen.

Det innebär att mängden bioaktivt testosteron är större än mängden helt fritt testosteron.

Läs mer om bioaktivt testosteron och vad värdet visar.

Varför kan fritt testosteron vara relevant?

Ett värde för totalt testosteron berättar hur mycket testosteron som sammanlagt cirkulerar i blodet. Det berättar däremot inte direkt hur testosteronet är fördelat mellan den fria och de proteinbundna fraktionerna.

Här spelar framför allt SHBG en viktig roll.

Om SHBG-nivån förändras kan också andelen testosteron som är bundet till SHBG förändras. Det kan göra att det totala testosteronvärdet och mängden fritt testosteron inte alltid följer varandra på ett enkelt sätt.

I vissa situationer kan information om fritt testosteron därför bidra till en mer nyanserad bedömning, särskilt när totalt testosteron och SHBG behöver värderas tillsammans.

Hur hänger SHBG och fritt testosteron ihop?

SHBG står för sex hormone-binding globulin och är ett protein som binder könshormoner i blodet, bland annat testosteron.

När testosteron är bundet till SHBG är det inte en del av den fria testosteronfraktionen.

SHBG-nivån kan därför påverka relationen mellan totalt och fritt testosteron. En person kan exempelvis ha ett totalt testosteronvärde som ligger inom referensintervallet samtidigt som fördelningen mellan bundet och fritt testosteron påverkas av SHBG-nivån.

Det är en av anledningarna till att SHBG ibland analyseras tillsammans med testosteron.

SHBG kan i sin tur påverkas av flera fysiologiska faktorer, läkemedel och medicinska tillstånd. Ett avvikande SHBG-värde behöver därför också bedömas i sitt sammanhang.

Hur bestäms fritt testosteron?

Fritt testosteron kan bestämmas på olika sätt, och analysmetoden har betydelse för hur resultatet ska tolkas.

Den fria testosteronfraktionen kan mätas med särskilda laboratoriemetoder, men den kan också beräknas utifrån andra blodvärden. Vid beräkning används vanligtvis totalt testosteron och SHBG, ibland tillsammans med albumin, i en matematisk modell för att uppskatta mängden fritt testosteron.

Det är därför viktigt att skilja mellan direkt uppmätt fritt testosteron och beräknat fritt testosteron.

Olika analys- och beräkningsmetoder kan ge olika resultat och referensintervall. Provsvaret bör därför tolkas utifrån den metod och det referensintervall som laboratoriet använder.

Vad betyder lågt fritt testosteron?

Ett lågt värde innebär att mängden fritt testosteron ligger under referensintervallet för den aktuella analysen eller beräkningsmetoden.

Resultatet bör inte bedömas isolerat.

Bland annat kan följande behöva vägas in:

• totalt testosteron

• SHBG

• provtagningstid

• analysmetod

• andra relevanta hormonprover

• symtom och medicinsk bakgrund.

Ett lågt fritt testosteronvärde innebär därför inte automatiskt att du har testosteronbrist.

Hos män bygger diagnosen testosteronbrist, eller hypogonadism, på en samlad medicinsk bedömning där relevanta symtom och upprepade testosteronvärden ingår.

Läs mer om testosteronbrist hos män – symtom, orsaker och diagnostik.

Vad betyder högt fritt testosteron?

Ett högt fritt testosteron innebär att värdet ligger över laboratoriets referensintervall.

Precis som vid ett lågt värde går det inte att avgöra orsaken utifrån fritt testosteron ensamt. Resultatet behöver bland annat bedömas i relation till totalt testosteron, SHBG och eventuell användning av läkemedel eller hormonpreparat.

Även förändringar i SHBG kan påverka mängden beräknat fritt testosteron.

Ett tydligt avvikande resultat behöver därför värderas tillsammans med övriga provresultat och den medicinska situationen.

Vad är ett normalt värde för fritt testosteron?

Det finns inte ett enda referensintervall för fritt testosteron som kan användas för alla.

Referensintervallet kan skilja sig beroende på bland annat kön, ålder, laboratorium och vilken metod som används för att mäta eller beräkna fritt testosteron.

Därför ska ditt resultat jämföras med referensintervallet som anges för just den aktuella analysen.

Ett referensintervall ska dessutom inte tolkas som en absolut gräns mellan frisk och sjuk. Ett provresultat behöver alltid sättas i relation till den övriga medicinska bilden.

När kan fritt testosteron ge kompletterande information?

Fritt testosteron kan vara relevant när man behöver mer information än vad ett totalt testosteronvärde ensamt ger.

Det kan exempelvis vara aktuellt när SHBG är avvikande eller när totalt testosteron behöver bedömas tillsammans med andra hormonmarkörer.

Vid en bredare bedömning kan bland annat totalt testosteron, SHBG, fritt eller bioaktivt testosteron och LH bidra med olika typer av information.

Fritt testosteron ska alltså inte ses som en fristående ersättare för totalt testosteron. Det är relationen mellan olika hormonvärden som i vissa situationer ger den mest användbara informationen.

Vill du förstå hur flera av dessa analyser hänger ihop kan du läsa vår guide om testosteron, bioaktivt testosteron, LH och SHBG.

Kan man testa fritt testosteron?

Fritt testosteron kan undersökas som en del av en bredare bedömning av testosteron och relaterade hormonmarkörer. Beroende på laboratoriet kan värdet mätas eller beräknas utifrån andra analyser.

Vilka markörer som är relevanta beror på vad man vill undersöka.

Om du framför allt vill kontrollera ditt totala testosteron kan ett fokuserat Testosterontest vara ett alternativ.

För dig som vill analysera testosteron tillsammans med fler relaterade hormonmarkörer finns Testosterontest Stor. Se alltid respektive produktsida för aktuella analyser som ingår.

Vill du först förstå mer om själva provtagningen kan du läsa vad ett testosterontest visar och när det kan vara relevant.