Perimenopaus, menopaus och postmenopaus – vad är skillnaden?

Vilka är klimakteriets olika faser?

Klimakteriet sker inte vid ett enda tillfälle. Äggstockarnas funktion förändras gradvis och övergången kan sträcka sig över flera år.

Det är framför allt tre begrepp som är viktiga att skilja mellan:

Perimenopaus → menopaus → postmenopaus

Menopausen fungerar alltså som en gränspunkt mellan övergångsperioden och tiden efter den sista menstruationen.

Vad är perimenopaus?

Perimenopaus är övergångsperioden kring den sista menstruationen. Begreppet används ofta i samband med menopausal transition, alltså övergången mot menopaus.

Under denna period förändras äggstockarnas funktion. Ägglossningarna blir mindre regelbundna och nivåerna av bland annat östradiol, progesteron och FSH förändras och kan variera över tid.

Ett vanligt tecken är att menstruationscykeln börjar förändras. Mensen kan exempelvis komma med kortare eller längre intervall än tidigare.

Det är också under perimenopausen som klimakterierelaterade symtom kan börja, exempelvis:

• värmevallningar

• nattsvettningar

• sömnproblem

• humörförändringar

• koncentrationssvårigheter

• förändringar i menstruationsmönstret.

Symtombilden varierar mycket mellan personer.

Är perimenopaus samma sak som förklimakteriet?

Begreppen används ofta på liknande sätt i vardagligt språk, men definitionerna kan skilja sig något mellan olika medicinska klassifikationssystem.

På Werlabs använder vi förklimakteriet för perioden då förändringar i äggstockarnas funktion och menstruationscykeln börjar märkas inför menopaus.

Vill du läsa om symtom, ålder och vad som händer med hormonerna finns en mer omfattande guide här:

Läs om förklimakteriet.

Och för den specifika frågan om hur övergången kan börja:

Läs om de första tecknen på förklimakteriet.

Vad är menopaus?

Menopaus är den sista menstruationen.

Det går därför inte att veta exakt när menopausen inträffar i samma stund som den sista menstruationen sker. Tidpunkten fastställs retrospektivt.

Vid naturlig menopaus betraktas en person som postmenopausal när menstruationen har uteblivit i minst 12 månader, förutsatt att det inte finns någon annan orsak till att mensen har upphört.

I Europa inträffar naturlig menopaus i genomsnitt omkring 51 års ålder, men tidpunkten varierar mellan individer.

Menopaus och klimakteriet är inte samma sak

Menopaus = den sista menstruationen.

Klimakteriet = den bredare övergångsperioden kring menopaus.

Man kan alltså ha klimakterierelaterade symtom både före och efter menopausen.

Undrar du över symtom, ålder, eventuell behandling och vad som händer i kroppen?

Läs vår guide om klimakteriet.

Vad är postmenopaus?

Postmenopaus är perioden efter menopaus.

En kvinna betraktas vanligtvis som postmenopausal när det har gått minst 12 månader sedan den sista naturliga menstruationen.

Postmenopaus är inte en kort fas utan fortsätter under resten av livet.

Efter menopaus är östrogennivåerna generellt lägre än under de fertila åren. Vissa klimakterierelaterade symtom kan minska med tiden medan andra kan finnas kvar.

Besvär från underlivet och urinvägarna, såsom vaginal torrhet och irritation, kan exempelvis kvarstå eller utvecklas efter menopaus.

Även benhälsan blir särskilt relevant efter menopaus eftersom minskade östrogennivåer bidrar till ökad benförlust.

Vad händer mellan perimenopaus och postmenopaus?

Övergången sker gradvis.

Under perimenopaus förändras äggstockarnas funktion och menstruationscykeln blir ofta mindre förutsägbar. När den sista menstruationen har inträffat har kvinnan nått menopaus, men detta kan konstateras först i efterhand.

Efter 12 månader utan menstruation befinner sig personen i postmenopaus.

Förenklat:

Regelbunden menstruation → förändrad/oregelbunden menstruation → sista menstruationen → 12 månader utan menstruation → postmenopaus

Det betyder samtidigt inte att alla följer exakt samma mönster. Hormonella preventivmedel, hysterektomi och vissa medicinska behandlingar kan exempelvis göra det svårare att använda menstruationen för att bedöma var i övergången en person befinner sig.

Hur förändras hormonerna genom faserna?

Hormonerna förändras gradvis snarare än genom ett plötsligt skifte.

Under perimenopaus

Äggstockarnas funktion blir mindre regelbunden. Nivåerna av östradiol och progesteron kan variera och FSH tenderar att stiga när äggstockarnas funktion minskar.

Det innebär att hormonvärden kan variera från ett provtagningstillfälle till ett annat.

Efter menopaus

Efter menopaus är östradiolnivåerna generellt lägre och FSH högre än under de fertila åren.

Det är dock viktigt att skilja mellan att beskriva de fysiologiska hormonförändringarna och att använda hormonprov för att identifiera klimakteriet.

Hos i övrigt friska personer över 45 år med typiska symtom är biokemisk testning normalt inte nödvändig för att identifiera peri- eller menopaus.

Behövs blodprov för att avgöra vilken fas man befinner sig i?

Vanligtvis inte efter 45 års ålder vid en typisk klinisk bild.

FSH kan däremot övervägas i vissa situationer, bland annat när peri- eller menopaus misstänks mellan 40 och 45 års ålder. Vid misstanke om prematur ovariell insufficiens före 40 års ålder behövs medicinsk utredning.

Blodprov kan också vara relevanta av andra skäl, exempelvis för att undersöka alternativa förklaringar till ospecifika symtom.

Läs mer om blodprov och blodvärden i samband med klimakteriet.

När räknas menopaus som tidig?

Tidig menopaus innebär att menopaus inträffar mellan 40 och före 45 års ålder.

Om äggstockarnas funktion sviktar före 40 års ålder används begreppet prematur ovariell insufficiens (POI).

Det är medicinskt viktigt att skilja dessa tillstånd från menopaus vid förväntad ålder eftersom bedömning, behandling och uppföljning kan skilja sig.

Kan man ha symtom efter menopaus?

Ja.

Menopaus innebär inte att alla symtom upphör när den sista menstruationen inträffar. Värmevallningar och nattsvettningar kan fortsätta efter menopaus. Även sömnproblem och andra besvär kan finnas kvar. Vissa besvär från underlivet och urinvägarna kan dessutom kvarstå eller utvecklas under postmenopaus.

Vilka symtom som förekommer och hur länge de varar varierar mycket mellan personer.

När bör du söka vård?

Sök vård om klimakterierelaterade symtom påverkar din livskvalitet eller om du är osäker på vad symtomen beror på.

Medicinsk bedömning är särskilt relevant om:

• du får klimakterierelaterade symtom och menstruationsförändringar före 45 års ålder

• menstruationerna upphör före 40 års ålder

• du har mycket rikliga eller långvariga blödningar

• du blöder mellan menstruationerna eller efter samlag

• symtomen avviker från en typisk klimakterieövergång.

Blödning efter menopaus ska bedömas inom vården.