Anafylaxi – symtom och orsaker

Vad är anafylaxi?

Anafylaxi, ibland kallat anafylaktisk chock, är en kraftig och snabb allergisk reaktion som påverkar flera organsystem samtidigt. Reaktionen uppstår när immunsystemet överreagerar på ett ämne som kroppen felaktigt uppfattar som farligt.

Vid anafylaxi frisätts stora mängder histamin och andra signalsubstanser. Dessa ämnen leder till att blodkärlen vidgas, blodtrycket sjunker och luftvägarna kan svullna. Detta gör att kroppen snabbt kan hamna i ett kritiskt tillstånd.

Anafylaxi utvecklas ofta inom minuter, men kan ibland komma något senare efter exponering.

Vad orsakar anafylaxi?

De vanligaste orsakerna till anafylaxi är:

• Födoämnen (t.ex. jordnötter, nötter, skaldjur, mjölk, ägg)

• Insektsstick (t.ex. geting eller bi)

• Läkemedel (t.ex. penicillin eller andra antibiotika)

• Latex

I vissa fall går det inte att identifiera en tydlig orsak. Detta kallas idiopatisk anafylaxi.

Hur uppstår reaktionen?

Vid en allergi har kroppen tidigare bildat IgE-antikroppar mot ett specifikt ämne. När kroppen exponeras igen aktiveras immunförsvaret snabbt och frisätter ämnen som orsakar symtomen.

Vilka symtom ger anafylaxi?

Symtomen kan variera i svårighetsgrad och utvecklas ofta snabbt.

Vanliga tidiga symtom:

• Klåda i hud eller mun

• Nässelutslag

• Svullnad i läppar, tunga eller ansikte

• Rodnad

Allvarligare symtom:

• Andningssvårigheter eller pipande andning

• Svullnad i halsen

• Yrsel eller svimning

• Snabb puls

• Blodtrycksfall

Livshotande symtom:

• Kraftig andningspåverkan

• Medvetslöshet

• Cirkulationssvikt

Det är viktigt att förstå att symtomen kan komma snabbt och förvärras inom kort tid.

Hur diagnostiseras anafylaxi?

Diagnosen baseras framför allt på symtombilden och hur snabbt symtomen uppstår efter exponering för ett allergen.

Läkaren tar hänsyn till:

• Vilka symtom som uppstått

• Tidsförloppet

• Tidigare allergier

I efterförloppet kan man komplettera med:

• Blodprov (t.ex. tryptas)

• Allergitester (IgE eller pricktest)

Syftet är att identifiera orsaken och förebygga framtida reaktioner.

Hur behandlas anafylaxi?

Anafylaxi är ett akuttillstånd och ska behandlas omedelbart.

Den viktigaste behandlingen är:

Adrenalin (epinefrin) – ges med en adrenalinpenna i låret

Efter adrenalin kan man få:

• Antihistaminer

• Kortison

• Syrgas

• Vätska intravenöst

Sjukhusvård behövs ofta för observation eftersom symtomen kan komma tillbaka.

Långsiktig behandling och förebyggande

För personer med risk för anafylaxi är det viktigt att:

• Undvika kända allergener

• Alltid bära med sig adrenalinpenna

• Informera omgivningen (familj, skola, arbete)

• Ha en tydlig handlingsplan

Utbildning i hur man använder adrenalinpennan är avgörande.

Kan anafylaxi förebyggas?

Ja, i många fall går det att minska risken genom att:

• Identifiera och undvika utlösande ämnen

• Läsa innehållsförteckningar noggrant

• Vara försiktig vid nya livsmedel eller läkemedel

• Informera vårdpersonal om allergier

I vissa fall kan allergivaccination vara aktuellt, till exempel vid insektsallergi.