Tappar jag hår – kan biotin (vitamin B7) och brist vara orsaken?

Vad är biotin (vitamin B7)?

Biotin är ett vattenlösligt B-vitamin som ingår i gruppen B-komplex. Det spelar en viktig roll i kroppens ämnesomsättning och behövs för att enzymer ska kunna omvandla fett, kolhydrater och protein till energi. Biotin är även nödvändigt för normal celltillväxt och vävnadsförnyelse.

Eftersom hår, hud och naglar består av celler som förnyas snabbt är de särskilt beroende av tillräcklig tillgång på biotin. Därför har vitamin B7 länge förknippats med hårhälsa.

Tappar hår – hur kan biotin påverka hårväxten?

Hårväxt sker i cykler där hårsäcken växlar mellan tillväxtfas, vilofas och avstötningsfas. För att hårsäcken ska kunna producera nya, starka hårstrån krävs fungerande cellmetabolism och proteinsyntes – processer där biotin är involverat.

Vid biotinbrist kan följande uppstå:

• försämrad hårkvalitet

• tunnare hårstrån

• ökat håravfall

• långsammare hårväxt

Håravfallet är ofta diffust, vilket innebär att håret tunnas ut över hela huvudet snarare än att ge tydliga fläckar.

Det är viktigt att skilja på faktisk brist och allmänt håravfall. Biotinbrist är relativt ovanlig hos friska personer, men kan förekomma i vissa situationer.

Vanliga orsaker till biotinbrist

Biotin finns naturligt i många livsmedel och brist är därför inte vanligt hos personer med varierad kost. Däremot finns det faktorer som kan öka risken, liksom vid annan B-vitaminbrist.

Nedsatt upptag: Mag- och tarmsjukdomar, långvarig stress eller vissa läkemedel kan påverka upptaget av biotin.

Ensidig kost eller lågt energiintag: Vid kraftigt begränsat födointag eller ensidiga dieter kan intaget av biotin bli otillräckligt.

Graviditet: Under graviditet ökar behovet av flera B-vitaminer, inklusive biotin.

Hög alkoholkonsumtion: Alkohol kan försämra upptaget och öka utsöndringen av B-vitaminer.

Symtom på biotinbrist

Håravfall är sällan det enda symtomet vid biotinbrist. Eftersom vitaminet påverkar flera vävnader kan även andra tecken förekomma, till exempel:

• sköra naglar, något som även kan ses vid andra näringsbrister som påverkar hud, hår och naglar

• hudförändringar eller utslag, särskilt runt mun och näsa

• trötthet

• nedstämdhet eller irritabilitet

• muskelvärk

Symtomen är ofta ospecifika och kan utvecklas gradvis, vilket gör att brist ibland upptäcks först vid provtagning.

Biotin, hormoner och kvinnligt håravfall

Håravfall hos kvinnor beror ofta på flera samverkande faktorer. Hormonella förändringar, till exempel under klimakteriet, kan göra hårsäckarna mer känsliga. När östrogennivåerna sjunker förkortas hårsäckarnas tillväxtfas, vilket kan leda till tunnare hår.

I denna situation kan även mild näringsbrist få större betydelse. Även om biotinbrist i sig är ovanlig kan ett relativt lågt intag, i kombination med hormonell omställning, bidra till försämrad hårkvalitet och ökat håravfall, något som är särskilt tydligt vid håravfall i klimakteriet kopplat till hormoner och B-vitamin.

Samspel med andra näringsämnen

Biotin arbetar inte isolerat. För normal hårväxt krävs ett samspel mellan flera näringsämnen, och vitaminbrist kan vara en viktig orsak till håravfall:

• andra B-vitaminer, såsom vitamin B12 och folat, eftersom B-vitaminbrist kan bidra till håravfall

• järn och ferritin, där låga nivåer av ferritin och järn kan kopplas till håravfall hos kvinnor

• vitamin D, som ofta testas tillsammans med andra vitaminer och mineraler i ett vitamin- och mineraltest

Brist på ett eller flera av dessa kan ge liknande symtom. Därför är det viktigt att se till helheten snarare än att fokusera på ett enskilt vitamin, något som ofta lyfts när man pratar om vitamin- och mineralbrist, symtom och orsaker.

Hjälper biotintillskott mot håravfall?

Biotintillskott kan vara hjälpsamt vid konstaterad brist, men har begränsad effekt hos personer med normala nivåer. Det är också viktigt att känna till att höga doser biotin kan påverka vissa laboratorieanalyser och ge missvisande provsvar, särskilt vid bredare vitamin- och mineraltester.

Därför bör tillskott och annan behandling vid håravfall bygga på en ordentlig utredning av tänkbara orsaker, till exempel genom medicinsk bedömning och provtagning vid håravfall:

• baseras på provsvar, till exempel vid misstänkt vitamin B12-brist eller när man vill göra ett specifikt vitamin B12-test genom blodprov

• tas i samråd med vård eller efter medicinsk bedömning

• inte ses som en universallösning mot håravfall

Kan håret återhämta sig?

Om håravfallet beror på biotinbrist finns ofta goda möjligheter till förbättring när bristen åtgärdas. Precis som vid annat håravfall tar återhämtningen tid. Det kan ta flera månader innan håravfallet minskar och ny hårväxt märks.