Folsyra och folat – vad det är och varför det är viktigt

Vad är folsyra och folat?

Folat är den naturliga formen av vitamin B9 som finns i livsmedel, medan folsyra är den syntetiska formen som används i kosttillskott och berikade produkter.

I kroppen omvandlas folsyra till den aktiva formen av folat. Vitaminet är vattenlösligt, vilket innebär att det inte lagras i större mängder och behöver tillföras regelbundet via kosten.

Vad gör folat i kroppen?

Folat har flera viktiga funktioner och är särskilt viktigt i processer som rör celltillväxt och reparation.

Viktiga funktioner:

• Bidrar till normal celldelning

• Stödjer bildning av röda blodkroppar

• Är viktigt för DNA-syntes

• Bidrar till normal funktion i nervsystemet

Folat är särskilt viktigt under perioder av snabb tillväxt, till exempel under graviditet.

Skillnaden mellan folsyra och folat

Även om folsyra och folat ofta används synonymt, finns det skillnader:

Folat → naturligt förekommande i mat

Folsyra → syntetisk form i tillskott

Kroppen behöver omvandla folsyra till aktivt folat, vilket sker i levern. Vissa individer kan ha en nedsatt förmåga att göra denna omvandling effektivt.

Symtom på folatbrist

Folatbrist kan utvecklas gradvis och ge både fysiska och kognitiva symtom.

Vanliga symtom:

• Trötthet och låg energi

• Blekhet

• Koncentrationssvårigheter

• Irritabilitet

• Andfåddhet

Vid längre tids brist kan blodbrist (anemi) uppstå.

Vilka riskerar folatbrist?

Vissa grupper har en ökad risk för låga nivåer av folat:

• Gravida eller de som planerar graviditet

• Personer med ensidig kost

• Personer med ökat behov (t.ex. vid snabb celldelning)

• Äldre personer

Även vissa sjukdomar och läkemedel kan påverka upptaget av folat, och generella vitamin- och mineralbrister kan få betydande konsekvenser för hälsan.

Vilka livsmedel innehåller folat?

Folat finns främst i gröna och näringsrika livsmedel.

Bra källor:

För att förstå mer om folatets funktion i kroppen och hur nivåerna kan analyseras kan du läsa mer om folat / vitamin B9.

• Gröna bladgrönsaker (spenat, broccoli)

• Baljväxter (linser, kikärtor)

• Fullkornsprodukter

• Citrusfrukter

Eftersom folat är känsligt för värme kan en del gå förlorat vid tillagning.

Hur mycket folat behöver man?

Det dagliga behovet varierar beroende på ålder och livssituation.

Vuxna: cirka 300 mikrogram per dag

Gravida: högre behov, ofta cirka 400 mikrogram

Vid planerad graviditet rekommenderas ofta tillskott av folsyra.

Folat och levnadsvanor

Levnadsvanor påverkar kroppens näringsstatus och hur effektivt vitaminer används.

Faktorer som kan påverka folatnivåer:

Näringsstatus påverkar inte bara inre funktioner utan kan också märkas genom näringsbrister som påverkar hud, hår och naglar.

• Kostens kvalitet

• Alkoholintag

• Tarmhälsa

• Stress

En varierad kost med fokus på näringsrika råvaror är en viktig grund.

Hur kan man testa sina nivåer?

Folatnivåer kan mätas via blodprov, vilket ger en bild av kroppens status, och ingår ofta i bredare vitamin- och mineraltester som visar din övergripande näringsbalans.

Vanliga analyser:

• Folat i blod

• Homocystein (kan vara förhöjt vid brist)

Hos Werlabs kan du enkelt analysera dina nivåer och få en bättre förståelse för din näringsstatus, och med vår guide om hur du tolkar dina vitamin- och mineralvärden blir provsvaren lättare att förstå.

När bör man testa folat?

Det kan vara aktuellt att testa om du:

• Känner dig långvarigt trött

• Har koncentrationssvårigheter

• Planerar graviditet

• Vill följa din näringsstatus, till exempel genom att även se över din fettsyrebalans och omega-3-nivåer eller dina järndepåer via ferritin

Tidiga insatser kan förebygga mer uttalade symtom, och vid utredning av trötthet och blodbrist ingår ofta bedömning av både järn och ferritin, mer fördjupad analys av ferritin som kroppens järnlager samt andra blodmarkörer som monocyter och relaterade blodprover.