Så fungerar dina njurar – viktiga funktioner och hur du skyddar dem

Vad är njurarnas roll i kroppen?

Vi har två njurar som ligger på varsin sida om ryggraden, ungefär i höjd med naveln. Njurarnas viktigaste funktion är att rena blodet från olika ämnen och det görs genom att njurarna bildar urin, som sedan restprodukterna lämnar kroppen med. Andra funktioner njurarna har är att reglera salt- och vattenbalans, reglera blodtrycket, bilda hormoner, stimulera bildning av röda blodkroppar och reglera syra- basbalansen i blodet. Det finns flera vanliga sjukdomar och tillstånd som kan påverka njurarnas funktion såsom högt blodtryck, njursten och diabetes.

Anatomisk uppbyggnad av njuren

Njurens anatomi är komplex och består av flera olika delar. Njurens huvuddelar inkluderar njurbarken, njurmärgen och njurbäckenet. Njurbarken är den yttersta delen av njuren och innehåller miljontals små filterenheter som kallas nefron. Njurmärgen är den inre delen av njuren och består av njurpyramider som innehåller tubuli och samlingsrör. Njurbäckenet är en samlingstrakt som samlar upp urinen från njurarna och leder den vidare till urinblåsan.

Njurens huvudfunktioner

Njurens huvudfunktioner inkluderar filtrering av blodet, reglering av vätske- och saltbalansen och bildning av urin.

Njurarna filtrerar bort avfallsprodukter och överskott av vätska från blodet. Det som återstår i blodet är viktiga näringsämnen och salter som kroppen behöver för att fungera normalt. Efter att blodet har filtrerats samlas urinet upp i njurmärgen. Därefter leds urinet vidare vianjurbäckenet till urinblåsan.

Vad är njursjukdomar?

Det finns flera vanliga sjukdomar och tillstånd som kan påverka njurarnas funktion. En av de vanligaste sjukdomarna är njursten, som orsakas av kristallbildning i urinen. Njursten kan orsaka smärta och obehag och kan leda till allvarligare problem om det inte behandlas.

En följd av både akut och kronisk njurskada är njursvikt. Njurarna klarar då inte av att rena blodet som de ska och skadliga ämnen och vatten som annars hade följt med urinen stannar kvar i kroppen. Det finns både kronisk njursvikt där njurarna under en längre tid blir sämre, och akut njursvikt, som uppkommer under bara några dagar eller veckor. Kronisk njursvikt finns kvar resten av livet.

Orsaker till njursjukdomar

Diabetes (både typ 1 & 2), obehandlat högt blodtryck, övervikt och rökning kan orsaka njursjukdomar. Diabetes med höga sockerhalter i blodet skadar blodkärlen och påverkar på så sätt njurens funktion. Högt blodtryck skadar också njurarnas blodkärl, vilket på sikt minskar blodflödet och kan leda till njursvikt. Övervikt är (tillsammans med rökning) den levnadsvana som kopplats tydligast till nedsatt njurfunktion. Rökning skadar de små blodkärlen och försämrar på så sätt njurfunktionen.

Symtom på njursjukdom

Tecken på nedsatt njurfunktion kan vara svullnad - oftast på benen, högt blodtryck, trötthet, illamående och nedsatt aptit.

Hur diagnostiseras njursjukdomar?

Njursjukdomar diagnostiseras främst med hjälp av blodprov, urinprov och ibland bilddiagnostik:

• Blodprov:

  • Kreatinin: Höga värden indikerar sämre njurfunktion.

  • GFR (glomerulär filtrationshastighet): Beräknas utifrån kreatinin och visar njurarnas filtrationskapacitet.

  • Cystatin C: Används ibland för mer exakt uppskattning av njurfunktion.

  • Elektrolyter (natrium, kalium, kalcium): Visar njurarnas förmåga att reglera saltbalansen i kroppen.

• Urinprov:

  • Proteinuri (äggvita i urinen): Kan indikera njurskada.

  • Blod i urin (hematuri): Kan tyda på njursten, infektion eller annan njursjukdom.

• Bilddiagnostik:

  • Ultraljud, datortomografi (CT) eller magnetresonans (MR): Ger information om njurarnas storlek, form och eventuell förekomst av tumörer eller cystor.

Hur behandlas njursjukdomar?

Behandlingen anpassas efter typ av njursjukdom och dess svårighetsgrad, men grundläggande åtgärder inkluderar förändringar i levnadsvanor, läkemedelsbehandling, dialysbehandling och ibland njurtransplantation.

Förebygg njursjukdomar

• Hälsosamma matvanor: Att äta en hälsosam kost med lågt salt- och fettinnehåll kan vara fördelaktigt.

• Drick tillräckligt med vatten: för att upprätthålla en bra vätskebalans i kroppen.

• Håll blodtrycket under kontroll: Regelbundna hälsokontroller kan hjälpa dig att hålla blodtrycket under kontroll.

• Rök inte: Rökning ökar risken för njurskador.

Hur kan Werlabs hjälpa dig?

Genom att kontrollera viktiga hälsomarkörer för njurfunktion kan du tidigt upptäcka tecken på njursjukdomar, minska risken för njurskador och förbättra din njurhälsa och livskvalitet.