Allergi - en vanlig överreaktion från immunförsvaret

Allergier är vanliga och kan ha en stor inverkan på livskvaliteten. Allergi innebär oftast en överreaktion från immunsystemet mot ett ämne (allergen) som egentligen inte borde vara skadligt för kroppen. Allergener kan vara allt från pollen och husdjurshår till vissa livsmedel och mediciner. När immunsystemet känner igen allergenet, svarar det genom att frisätta histaminer och andra kemikalier som kan orsaka en mängd olika symtom såsom nästäppa, klåda, rinnande ögon, hudutslag och andningssvårigheter.

Celiaki

Celiaki kallas ibland för glutenintolerans eller glutenallergi, men är egentligen en autoimmun sjukdom där kroppen reagerar på gluten, ett protein som finns i vete, korn och råg. När gluten kommer i kontakt med tarmväggarna skapas inflammation som orsakar skador på tarmarna. Symptomen på glutenallergi kan vara svåra att skilja från andra matsmältningsproblem, men vanliga tecken är diarré, buksmärta och ofrivillig viktminskning. Behandlingen för glutenallergi är en glutenfri kost, vilket innebär att man undviker alla livsmedel som innehåller vete, korn eller råg. Dock är det viktigt att inte undvika gluten under en pågående utredning för celiaki.

Pälsdjursallergi

Pälsdjursallergi är en av de vanligaste allergierna. Den orsakas av en överreaktion på proteinet som finns i päls, hud och saliv från pälsdjur. Symptomen på pälsdjursallergi inkluderar nysningar, rinnande näsa, klåda och hudutslag. För att behandla pälsdjursallergi kan man undvika att vistas i närheten av djur, använda allergivänliga husdjursprodukter eller ta mediciner såsom antihistaminer.

Gräspollenallergi

Gräspollenallergi, eller hösnuva, orsakas av en överreaktion på pollen från gräs. Symptomen inkluderar nysningar, rinnande näsa, klåda och trötthet. Behandlingen för gräspollenallergi kan inkludera mediciner såsom antihistaminer och kortikosteroider, eller allergen immunterapi (AIT) som hjälper kroppen att tolerera allergenet.

Trädpollenallergi

Trädpollenallergi orsakas av en överreaktion på pollen från träd, såsom björk, alm och hassel. Symptomen liknar gräspollenallergi och inkluderar nysningar, rinnande näsa och klåda. Behandlingen kan vara liknande gräspollenallergi, med mediciner och allergen immunterapi.

Matallergi

Matallergi är vanligt men har mycket olika svårighetsgrad hos olika individer. Den orsakas av en överreaktion på protein i maten, såsom jordnötter, mjölk, ägg och skaldjur. Symptomen på matallergi kan variera från milda till allvarliga såsom lindriga magbesvär och klåda till andningssvårigheter, svullnad i ansiktet och buksmärtor. För att diagnostisera matallergier kan man ta ett blodprov eller utföra ett pricktest. Pricktest innebär att en liten mängd av det misstänkta allergenet appliceras på huden, och om det utvecklas en rodnad eller en klåda i området, indikerar det en allergisk reaktion. Behandlingen för matallergi är att undvika de livsmedel som orsakar allergiska reaktioner, och att ha medicinering till hands för att hantera eventuella symtom. Notera att innan du gör stora förändringar i din kosthållning bör du samråda med din läkare eftersom korsallergi och falskt positiva test förekommer. Matallergiutredning bör i första hand göras vid stark misstanke om födoämnesallergi med tydliga symptom.

Diagnostisering av allergier

Om du misstänker att du har allergi, är det enkelt att ta ett blodprov. Därefter rådgör du med sjukvården för rätt diagnos och behandling. Oftast genomförs en fysisk undersökning och samtal för att fastställa om det finns några utlösande faktorer för din allergi.